- ...сам факт, что вам удалось поступить в Академию, говорит о вашей немалой силе. А уж то, что вам удалось ее окончить...
- Вы меня сватаете?
- А похоже?
...гранитные стеллы. Массивные надгробия из розового мрамора, который будто светился изнутри. И темная гора храма, куда, пожалуй, стоило бы заглянуть.
Ричард лишь надеялся, что переживет эту встречу с богами.
...а ведь на прошлых двух храмов не было. И можно ли это считать еще одним фактором выбора? Если так, то он сумеет еще немного сократить список.
- Кстати, мне, пожалуй, стоит поблагодарить вас за эту прогулку... сам я не настолько любопытен, чтобы без особой надобности совать нос в места столь... одиозные, - лойр Шаннар подобрался.
И руку на клинок положил.
Чует неладное?
- Слишком спокойно, - сказал Ричард.
- Да, пожалуй... так должно быть?
- Не знаю, - в конце концов, два некроманта порой лучше, чем один. - Всякий раз... иначе.
- И на многих вы бывали?
- С десяток... их не трогают. Даже в глухих деревнях, где нет ни забора, ни защиты. Видимой защиты. Храмы стоят. Кладбища опять же... - Ричард остановился, прислушиваясь к ощущениям.
Могилы остались позади, сменившись склепами.
Белый мрамор.
Золото.
И стекло.
Столетия прошли, а эти цапли будто только что замерли в удивительном танце. Изогнутые шеи. Длинные острые клювы, крылья полураскрытые, и несмотря на полупрозрачность их, можно различить каждое перо.
Лойр Шаннар остановился перед этой парой.
- Интересно... мой отец большой ценитель всякого рода редкостей... как мне кажется, это ему бы понравилось. Но с другой стороны здравый смысл подсказывает, что трогать их - не самая лучшая идея.
- Я бы вообще советовал руки при себе держать.
- Что ж, - лойр Шаннар поклонился, - пожалуй, приму ваш совет. Так что мы ищем?
- Мы?
- Мне же вменяется оказывать вам всяческое содействие, вот я и пытаюсь в силу скромных моих способностей...
...стены храма заросли мхом. Плотным. Пушистым. Какого-то неестественно-зеленого оттенка, будто это и не мох вовсе, но драгоценный ковер, который имперские умельцы прикрепили на валуны, силясь их облагородить.
Впрочем, на том украшения и заканчивались.
Этот храм, пожалуй, был самым старым из всех, виденных Ричардом прежде. Он походил на башню. Толстые стены. Узенькие оконца, больше похожие на бойницы. И крыша из темного дерева.
Массивная дверь, окованная железом.
И ни следа ржавчины.
Засов и тот скользнул легко, будто Ричард ждали здесь.
- Может и ждали, - произнес Альер и добавил. - От меня здесь помощи не жди. Боги... не любят, когда кто-то вмешивается в их игру.