«Поверните. Налево» — сообщил навигатор. Я остановился. Дорога, которая выглядела как основная, шла дальше, прямо, вдоль леса. Компьютер же предлагал свернуть в сам лес на почти невидимую тропинку с колеями, разделёнными густой и высокой травой. Я пролистал карту дальше по проложенному маршруту — лес, болота, какие-то озерца. Но навигатор обещал, что вскоре я приеду таки в это Панское, а после него выеду на трассу. Я свернул. Навигатор, конечно, тупой и часто за городом предлагает проехать по вообще несуществующим дорогам, но рано или поздно он всё-таки всегда выводит куда надо.
Лесная дорога спускалась резко вниз в овраг с ручейком на дне. В месте пересечения с дорогой тут образовалась вечная грязевая лужа, похожая на гнойный нарыв среди нетронутой природы. Я разогнался и пролетел это болотце на скорости по инерции — иначе легко можно было разложиться в самом её центре. Колёса стали чёрные от налипшей густой жижи, но «Хонда» не подвела. Дальше путь пролегал у подножия холма. Его крутой склон уходил резко вверх. Высокие сосны только усиливали впечатление от холма, как от чего-то исполинского, первобытного. Я было порадовался, что под кронами моросящий дождик почти не достигает земли, как начался настоящий ливень. И как на зло, дорога вышла на опушку леса, лишённую деревьев. Я мгновенно промок. Доставать дождевик уже было поздно. Вода стекала по шлему за шиворот, скапливалась между ног на сидушке. Её холодные струйки периодически протекали куда-то назад, создавая неприятные ощущения в самом нежном месте. Мокрые перчи проскальзывали над ручкой газа и машинками тормозов.
Сделав небольшую петлю по поляне, дорога повела меня прямиком на холм. Пришлось прибавить скорости, так как я боялся, что двухколёсный аппарат попросту не заберётся по крутому подъёму по мокрому грунту. Но «Сильвервинг» не подвёл. Помогли многочисленные корни деревьев, петлявшие узловатыми зигзагами поперёк колеи. От радости за своего «коня» я даже забыл о том, что промок и почти заблудился. Но реальность быстро напомнила мне о себе. На вершине холма меня поджидала огромная лужа, невидимая с подъёма. Я на всех парах влетел в неё, вода подхватила колёса, оторвала их от земли и потерявший сцепление с дорогой максискутер завалился на левый бок. Удержать его было нереально и я всё-таки разложился в самом центре лужи. Мотоботы, бывшие почти единственной сухой частью экипировки, мгновенно наполнились водой. Я быстро поднял «Хонду» и выкатил её на относительно сухое место. Он вариатора и картера шёл пар. Я попытался завести двигатель — безуспешно. Оставалось надеяться, что это лишь временная неприятность от залившего свечи топлива — бензин испарится и двигатель заработает. Но в голову всё равно уже прокрались мысли о худшем.