Первую ошибку я совершил, когда принял решение довериться навигатору и срезать дорогу по просёлку, а не догонять группу по шоссе. В принципе, мотоколонна двигалась не слишком быстро — учитывались технические возможности всех участников и соблюдались правила дорожного движения, но и я достаточно долго задержался на заправке. А потом ещё решил перекусить местными вкуснейшими беляшами в кафе для дальнобойщиков. Незаметно как прошёл почти час, и чтобы успеть вместе с остальными пересечь границу, нужно было поторопиться.
Я давно уже зарёкся соглашаться выбирать объездные пути, предлагаемые навигатором. Время, которое уходит на петляние по кривым деревенским улочкам, стояние на светофорах и тошнение за какой-нибудь фурой по якобы короткому пути всегда оказывается несравнимо больше, чем если остаться на шоссе и спокойно потихоньку проехать в междурядье. Да и даже едешь на машине, всё равно пробка на трассе всегда выходит выгоднее объезда. Но сегодня что-то толкнуло меня вновь довериться компьютеру. Он предлагал свернуть через пару километров, проехать через большую деревню Панское и вернуться на шоссе уже почти у самой границы. Судя по расчётному времени, я буду на месте чуть ли не раньше остальных.
Выложенная бетонными плитами дорога, начавшаяся сразу после съезда с шоссе, закончилась одновременно с очередной деревенькой. Названия я не запомнил, сосредоточившись на управлении своего «Сильвервинга», который трясся на швах между плитами, норовя сорваться в занос на обильных россыпях песка. Потом началась щебёнка. Судя по всему её недавно обновили и ещё не успели раскатать. Из плюсов было отсутствие ям, из минусов — крупные булыжники, подбрасывавшие «Хонду» и грозящие порвать покрышки, если случалось неудачно наехать на них боковиной. Подвеска работала на грани пробоя, аппарат вибрировал и приходилось постоянно притормаживать. В этом и состоял один из подвохов объезда — ехать приходилось медленнее, чем по асфальту.
Когда впереди замаячил лесок, щебень кончился, уступив место обычной российской грунтовке, проложенной любителями коротких путей абы как, постоянно петлявшей между одиноко стоящих деревьев, разветвляющейся на альтернативные колеи в местах, где после дождей образуются непролазные лужи. Направление, а не дорога. На навигаторе никаких населённых пунктов впереди видно ещё не было, хотя я ехал уже минут сорок. Лес сгустился, но периодически попадались прогалины. Начал моросить дождь. Он быстро размочил землю и дорога стала скользкой. Морось налипла на визор и его приходилось то и дело протирать перчаткой. На шоссе такого не случилось бы — поток воздуха создавал за ветровым стеклом воздушный кокон вокруг седока. Заднее колесо периодически сползало в мелкие ямки и лужи, которые уже начали скапливаться.
