А Зэйн вырос и превратился в мужчину. Красивого, циничного, избалованного вседозволенностью и озлобленного вечным заточением. Мужчину с извращенным сознанием зверя и чудовищными наклонностями, которому требовалось живое мясо для охоты и женщины. Но теперь, став опытным, он оборачивался по желанию и научился не убивать, а играть со своей добычей. В этом и состояло его удовольствие.
***
И вот, по прошествии многих лет посланник Салимского Оракула посетил властителя Гелсарта снова.
***
Наверху открылась дверь из чистейшего заговоренного серебра. Шлейф кровной магии - отец. Зэйн поднял голову, на красивом порочном лице обозначилась улыбка. Он любил эти посещения, отец приносил с собой новости и соленые шуточки. Остроумные рассказы Гелсарта понемногу обо всем позволяли Зэйну, даже находясь в заточении, знать, что творится за пределами его тюрьмы.
Однако в этот раз отец выглядел странно взволнованным. Зэйн выгнул бровь.
- Что-то случилось? - скептически спросил он, оглядывая отца.
- Случилось, - кивнул тот.
И умолк. Пауза затянулась. Зэйн не вытерпел первым.
- Ну,говори то, зачем пришел.
Гелсарт взглянул на сына исподлобья, набрал полную грудь воздуха и наконец выдал:
- У меня был Оракул.
- Да? Что на этот раз? - Зэйн с явной скукой разглядывал ногти.
- Он сказал, чтобы я привел тебе невесту. Это будет девушка царского рода...
Красивый темноволосый мужчина зашелся хохотом.
- А чем девушка царского рода лучше тех шлюх, что ты присылаешь мне раз в неделю? У нее что, поперек?
- Ты не понимаешь! - оборвал его Гелсарт. - Оракул сказал, она принесет потомство.
- Какое потомство?! Очнись! - разозлился Зэйн.
- Оракул не лжет. Мне нужно это потомство.
- Вот, значит как, - протянул Зэйн, осознавая, что его хотят использовать как производителя.
Его!?
Это было унизительно, и это злило, вызывая глубинный протест. Однако отец имел над ним родовую власть, усиленную магией крови.
- Она не выживет, так же, как и остальные, - отрывисто бросил он.
- А ты постарайся, чтобы выжила, - упрямо повторил Гелсарт, с жестокой усмешкой глядя сыну в глаза. - Просто трахни ее и все. Я заберу женщину, а ты снова получишь свои игрушки. Столько, сколько захочешь.
Зэйн ничего не ответил, только желваки заходили по скулам.
- Я уже отправил гонцов. Через месяц она будет здесь. - жестко сказалГелсарт и ушел.
Вслед ему смотрело чудовище.