- Эй, его надо хорошенько обтереть!
Поняв, что он обращается к ней, Геста застыла, не смея шелохнуться. Потом все же обернулась, понимая, что стоять спиной, когда с тобой разговаривает будущий царь, нельзя. Поклонилась и, не поднимая глаз, выдавила:
- Да, господин, все будет исполнено.
Она хотела поскорее увести коня и скрыться с спасительной полутьме конюшни, тем более что ко входу уже спешил старший конюх, но молодой господин решил иначе. Немного потоптавшись на месте, он вдруг заявил:
- Подожди, я сам должен видеть, как ты это сделаешь! - и вошел в проход за Гестой следом.
Конюх застыл, провожая царевича недоуменным взглядом, а Гесте ничего другого не оставалось.
- Как будет угодно господину. - сказала она и взмолилась про себя, чтобы это не дошло до ушей царицы.
Молодой царевич нагнал ее и пошел рядом. Близко, если руку протянуть, можно его коснуться. Геста старалась не смотреть в его сторону, но ей было волнительно находится рядом. Она и сама не понимала, почему холодное томление разливается где-то в груди, когда он вот так, совсем близко.
Стараясь не показывать волнения, расседлала и завела белогривого красавца в стойло. И только хотела начать его обтирать и чистить, как Солгар внезапно шагнул внутрь.
- Подожди, Геста.
- ...? - девушка чуть не выронила пучок травы и скребницу.
Он подошел ближе и спросил негромко:
- Тебя ведь зовут Геста?
Это было совсем уж неожиданно. Геста глядела на молодого мужчину осознавая, что он не должен был подходить. Не должен стоять так близко и ТАК на нее смотреть. Потому что это неправильно!
Неправильно! Заколотилось сердце, странное холодное томление опять стало разливаться под кожей, а воздух почему-то сгустился и стал плотным, застревая в легких. Девушка кивнула и отступила к перегородке.
- Геста, - тихо повторил он, подходя еще ближе, и протянул руку.
В этот момент из прохода резко прозвучал голос стольника царицы Винго:
- Господин Солгар, ваше высочество, вас ждет к себе государыня!
- Иду, - ответил Солгар и сразу вышел.
А Геста от волнения как стояла, так и сползла по стенке вниз.
Сегодняшнего царица ей точно не простит. Навернулись слезы.
За что ей такое, Господи... Чем она хуже остальных людей, почему ее нельзя оставить в покое, дать просто жить? Тихо и незаметно. Никому не мешать.
Геста тоненько всхлипнула, закрывая рот тыльной стороной ладони. По шеке сползла слезинка. Белогривый конь царевича ткнулся ей в руку бархатными губами и фыркнул, напоминая о себе.
- Геста, девочка, что случилось? - в стойло заглянул обеспокоенный старший конюх. - Почему ты плачешь?