Ее маленькое тельце поникает, плечи опадают, и я чувствую, что сейчас она начнет протестовать.
— А я должна? — спрашивает Эмма, делая ударение на «должна».
— Да, потому что завтра ты должна его сдать, а я хочу посмотреть, что ты сделала сегодня.
Эмма отстраняется от моих теплых объятий и плетется в свою комнату, чтобы взять домашнее задание.
— Как прошло собеседование? — спрашивает Бронвин, раскладывая салат на три тарелки.
— Я получила работу, но не знаю, как долго там продержусь. Шеф-повар — он просто нечто, — говорю я, качая головой при одной мысли о высокомерном французе.
— Почему? Что случилось?
— Он пришел на собеседование и, даже не обращая внимания на меня, сказал Ангусу, владельцу, что не хочет, чтобы меня нанимали.
— О, дорогая, похоже, с ним будет трудно работать.
Я киваю в знак согласия. У меня такое чувство, что либо он меня уволит, либо я сама уйду.
— Но ты же никогда не отступала перед трудностями, — говорит Бронвин, когда ставит ужин на стол. — Вспомни моего сына. Ты даже не хотела сходить с ним на свидание. Ему пришлось попотеть полгода, прежде чем ты дала ему шанс.
Я улыбаюсь, точно зная, что она имеет в виду.
— Держи, мам, — говорит Эмма, протягивая мне свою тетрадь с домашним заданием.
— Так, давай посмотрим, — я открываю тетрадку и начинаю проверять. — Как пишется слово garden (англ. сад)?
— Мам, бабушка уже это проверяла, — ноет она.
— Может быть, ты и делала это с бабушкой, но сейчас я хочу услышать, какая ты у меня умная девочка. Ты должна знать слово garden, потому что оно есть в твоем листе слов на неделю.
— G-a-r-d-e-n, — говорит Эмма, лучезарно улыбаясь, зная, что она права.
— Неплохо, давай посмотрим, знаешь ли ты, как произносится laugh (англ. смех).
— Мы уже изучать в школе, что g и h вместе создают звук f.
— «Изучали», а не «изучать», — исправляю я ее.
— Мы учили в школе, что g и h создают звук. L-a-u-g-h, — гордо говорит она.
— По-моему, ты хорошо разбираешься в орфографии, — говорю я, сжимая ее в крепких объятиях.
— Мне не нужно больше ходить в школу, мама, потому что я выучить все, что нужно знать.
— Нет, не все, потому что «выучила», а не «выучить», — я улыбаюсь, утыкаясь носом в ее мягкие волосы с запахом ягод.
— Ну ладно, — на мгновение она замолкает, глубоко вздыхает, а потом продолжает, — я буду ходить в школу еще неделю, — говорит она невинно.
Мы с Бронвин смеемся, зная, что когда она будет ложиться спать, то все забудет.
* * *
— Мам, расскажи мне сказку, — зовет меня Эмма из своей комнаты, когда ложится спать.
Захожу к ней и вижу, что тут будто произошел взрыв — вся одежда и игрушки разбросаны по полу.