Башня представляла собой бесформенную кучу кирпича, из которой торчали балки перекрытия и обломки лестницы. В куче ковырялись люди. Некоторые фигурки ему показались смутно узнаваемыми, но хорошо рассмотреть детали мешал ползущий по земле дым. Фаза до рези в глазах осматривал пепелище, стараясь понять, что там произошло и что делать дальше, как вдруг по ушам резанул собачий вой. Выла, без сомнения, Маруська. Он снова припал к окулярам, дым отклонился на какую-то секунду в сторону, и он сумел рассмотреть происходящее. Собака сидела поверх кучи и выла на протяжной ноте, а ее поглаживал бородатый человек. Фазу заколотило, он вытащил из лодки бутылку текилы, отхлебнул прямо из горлышка и, не скрываясь, двинулся к пожарищу.
– Здорово, крестник, вот так свиделись! Чего так долго? Мы тебя с самого утра ждем.
– Привет, Цыган, да, свиделись, хуже не придумаешь. Прошу, рассказывай, я слушаю.
Перед ним были рейдеры, которые их с Персом нашли и окрестили. Цыган, Лимон, в сторонке Чика со своей крупнокалиберной винтовкой «Взломщик» и еще несколько ребят, которых Фаза видел в первый раз. Недалеко от группы стояла кустарная бронемашина, сделанная из автоцистерны. Цыган без церемоний отобрал текилу, сделал большой глоток и, отводя взгляд, начал рассказывать:
– Ты, Фаза, того, в руках себя держи, и давай, пожалуйста, без резких телодвижений. Девчонки ваши наглухо – им оторвали головы, а подобное, сам знаешь, не вылечит не один знахарь.
Фаза закаменел.
– Перс жив?
– Жив, но… Он сейчас плохой совсем – его гвоздями к дверям приколотили. Но в живых оставили. Наверное, чтобы тебе все рассказал.
– Кто?
– Я со слов Перса понял, что ты в курсе. Оливьер, кто еще? А рвал и убивал всех его кваз Чомба. Он полностью ручной у этой мрази, похоже, Оливьер пообещал ему белую жемчужину. Перс говорит, они тебя искали и сильно расстроились, когда не обнаружили.
– А вы, вы чего не помогли?
– Ну, ты даешь, Фаза! Это что, допрос с предъявой? Ладно, я не в обиде, понимаю. Мы опоздали, только ты – на день, а мы – всего на час. Патронами хотели у девок закупиться для пулемета.
– Где Перс?
– В машине Перс, в броневике. Весь изранен и блюет в ведро. Сожрал черную жемчужину и две горошины, прикинь? И сверху все полирнул живчиком. Ты с ним поаккуратней. Хотя… Такое пережить… И еще, слышь, Фаза… На, спеку ему дай, пусть отдохнет, а то у нас не хочет брать. У него ноги перебиты, надо кости вправить и срочно к знахарю. Мы его в свой стаб доставим. «Промежуток» называется. Потом найдешь и спросишь там Цыгана. С нами, как мне кажется, сейчас ты не поедешь.