– Да помогите ему кто-нибудь!
Одно из окон второго этажа открылась, показалась женщина в строгом деловом костюме, и на ее крик с крыльца сбежали два крепких автоматчика. Фазу нежно приняли под локотки, подняли на крыльцо и захлопнули дверь под носом у Маруськи.
– Не сюда! Уберите стул и дайте ему кресло. Вон то, самое низкое, у стенки.
Большой, массивный, человек на десять, стол, резные стулья. На столе – раскрытый ноутбук и раритетный телефон с корпусом из эбонита. Рядом мощная, ватт не меньше чем на семьдесят, радиостанция, угадать марку которой Фаза даже не пытался. И, разумеется, аквариум! Огромный, на несколько сот литров, с двумя компрессорами, фантастическим подводным замком и цветными рыбками. Он с изумлением уставился на них, но залипнуть на подводный мир помешала хозяйка кабинета. Строгая дама движением бровей отправила за двери автоматчиков и придвинула кожаное кресло.
– Привет, Фаза. Давай знакомиться, зови меня Агатой.
– Здравствуйте. – Фаза склонил голову в приветствии и постарался это сделать вежливо. – Вы тут главная?
Женщина слегка замешкалась, и ответ прозвучал несколько уклончиво:
– Коалиция управляется советом. Я его постоянный член и уверяю, что обладаю полномочиями на беседу. Так что можешь задавать свои вопросы.
– Отлично, я вам верю. Вопрос первый – что такое Рай?
– Рай – планета, – без запинки и не смутившись ответила Агата. – Одна из планет, с которых сюда приходят внешники. Ты, надеюсь, в курсе, кто они такие?
– Враги иммунных? Похищают и разбирают нас на органы? – Фаза вопросительно посмотрел на собеседницу.
– Да, в большинстве случаев именно так. Но внешники из Рая в мир Улья заходят редко и совсем с иными целями.
– Но почему Рай? Почему такое красивое название?
– Вопрос хороший. – Агата улыбнулась, и Фаза окинул взглядом собеседницу.
Стройная, рост выше среднего, светлые волосы уложены в популярную у деловых женщин прическу «удлиненное каре». Держится раскованно, но без малейшего кокетства. Одета строго, без излишеств, на лице минимум косметики. Лицо, кстати, обычное, но не славянского, а скорей нордического типа. Внешне точно не красавица, но вполне, вполне… Фаза старательно отводил взгляд от изящного круглого колена. Интересно, какое она место занимает в руководстве Коалиции? У дамочки повадки ну никак не секретарши. Агата взгляд Фазы на свои коленки, разумеется, перехватила, еще раз чуть заметно улыбнулась и продолжила:
– А там, Фаза, и в самом деле Рай. Рукотворный и идеально приспособленный к счастливой жизни мир. Обитатели планеты повернуты на экологии и живут в полном единении с природой. У них кристально-чистые реки и озера, ласковый и теплый океан. Леса напоминают наши джунгли и тайгу, но это не леса – сады. Кусты, деревья и трава тщательно подобраны и отшлифованы долгой, многовековой селекцией. Растения или красивые, или полезные. На них зреют настолько вкусные плоды, что нам их просто не с чем сравнивать. Нет земных аналогов. Попробуй, например, представить яблоко со вкусом шоколада…