Далеко впереди показались огни широкой улицы. Но сейчас уже в интересах Сергея было держаться подальше от оживленного места. Он незаметно огляделся. Переулок был слабо освещен. Нижние этажи высоких зданий зияли черными глазницами окон. Прохожих не было.
И Сергей решился.
Сделав вид, что завязывает шнурок ботинка, он отстал шага на три и, разбежавшись, неожиданным сильным ударом опрокинул Тита на тротуар. В ту же секунду заученным рывком Сергей выхватил его правую руку из кармана, где лежал пистолет, и, навалившись всем телом, заломил ее назад. Тит глухо завыл от боли. Свободной рукой он оперся о землю, стараясь приподняться. Тогда Сергей ребром ладони изо всех сил ударил по напружинившимся мышцам его руки, и та повисла, как плеть. Однако правая рука Тита на миг оказалась свободной, и этого Сергей не учел. Он лишь успел, не чувствуя боли, прижать коленом пистолет, мешая Титу достать его. Но тот сунул руку под себя, и через секунду в ней сверкнул клинок ножа.
Защищаясь от удара, Сергей инстинктивно вытянул руку и успел перехватить нож. Руки их сцепились и несколько секунд с напряжением ломали друг друга. Пальцы Сергея скользнули чуть ниже - со звоном упал на асфальт нож, а рука Тита снова оказалась заломленной за спину: Сергею удалось нащупать тот самый нерв, о котором столько раз говорил ему инструктор по самбо.
Тит, приподнявшись было, снова упал лицом на мостовую и, не двигаясь, глухо процедил сквозь стиснутые зубы:
- Пусти, падло.
- Ну, нет, - тяжело дыша, ответил Сергей, жмурясь от соленого пота, заливавшего глаза. - Я тебя давно ищу.
- Пусти говорю. Тита еще не знаешь.
- Знаю. Мне тебя Софрон уже обрисовал.
- У-у, - по-звериному заскрежетал зубами Тит.
Он обеими ногами с размаху ударил об асфальт, резко выгнулся всем телом, и Сергей от неожиданности скатился на мостовую. В ту же секунду оба вскочили. Сергей, не давая Титу опомниться, снова бросился на него. Рука его охватила шею бандита, перебросила его через колено и зажала мертвой хваткой. Это был тот самый прием, каким Сергей однажды в шутливой борьбе справился даже с Гараниным. Но на этот раз Сергей не думал об осторожности. Тит придушенно захрипел и на секунду потерял сознание.
Сергей махнул рукой. Подбежал Гвоздев и еще один парень.
- Что делать теперь, товарищ Коршунов?
- Вяжите ему ремнем руки, - распорядился Сергей. - Осторожно, у него в кармане пистолет, наверно, на взводе. И поищите кругом, где-то валяется нож.
Гвоздев быстро вытянул из брюк ремень и ловко скрутил руки не успевшему опомниться Титу.
Сергей устало выпрямился, вытер со лба пот и дрожащими руками вынул из кармана сигареты. В голове шумело, больно ныло ушибленное плечо и горела ссадина на коленке.