— Ой… — Криса приложила ладонь ко рту, не в силах скрыть страх.
— Криса, — Тиг серьёзно посмотрел на неё, сжимая худенькое плечо массивной рукой для убедительности. — Я собираюсь расчищать нам путь так быстро, словно дьявол гонится за мной. Беги нога в ногу и не отставай, поняла?
Криса кивнула, во рту слишком пересохло, чтобы ответить. Тиг ещё раз сжал её плечо, а затем отвернулся и вновь взял огромный нож, с серебристого лезвия капал липкий розово-фиолетовый сок.
— Тогда пойдем!
Идущий впереди Тиг зарычал, и, если раньше Криса думала, что он быстро ходит, то сейчас он казался настоящей машиной. Он методично поднимал и опускал свою мускулистую руку и делал это так быстро, что в наступающих сумерках казалось, будто она размывалась при его движениях. Криса изо всех сил старалась держать его широкую спину в поле зрения, когда они бежали, прорываясь и пробиваясь сквозь инопланетные джунгли, пытаясь оставить позади дико орущих таргов.
Крисе казалось, что тонкий, ревущий звук, который издавали эти маленькие зверьки, эхом окружал их. От этого звука на ее шее волосы вставали дыбом, и небольшой холодок страха распространился по позвоночнику, тяжелое дыхание разрывало горло, грозя сжечь легкие.
Сумерки продолжали сгущаться, и она начала понимать, что, когда Тиг сказал «полная темнота», он имел в виду это в буквальном смысле. Из-за плотной облачности в атмосфере Планеты Х, когда последний луч солнца померкнет, они погрузятся в глубокую, черную, как смоль, темноту. Не будет видно ни спутника планеты, ни звезд, по которым они могли бы ориентироваться. Если они вскоре не доберутся до реки, то умрут в этих инопланетных джунглях, даже не зная, кто именно из обитателей планеты их съест.
Позади нее, так близко, что Крисе показалось, что зверки почти сидели на ее плече, снова раздалось тонкое, ревущее гоготание, дрожащий многоголосый хор взвился в небо.
«Нам не удастся сбежать, — думала Криса, — ситуация безнадежна».
Тем не менее она все еще продолжала двигаться вперед. Если им суждено умереть, то, по крайней мере, они погибнут, пытаясь что-то предпринять для спасения своей жизни, даже если это «что-то» просто побег.
Тиг стал двигаться медленнее Кристы и оказался за ее спиной, тогда она смогла увидеть, что они уже вышли из джунглей и бежали по узкой полосе каменистой земли лишенной растительности. Он поднял голову, смотря в ее сторону, и ей удалось разглядеть его лицо. Его вторые веки были полностью подняты, так что большие серебристые глаза светились как две луны на темном лице. Его глаза! — вдруг вспомнила она, ощутив желание снова утонуть в них.