— Расскажи мне про исс, — сказал Криса, подбоченившись. Она забыла, что держала в руке тюбик питательной пасты.
Тиг глубоко вздохнул, и у нее сложилось такое впечатление, что он не хотел делиться с ней знаниями.
— Все, что тебе нужно знать об исс — это то, что они очень гордые, и их очень легко обидеть. И поверь, милая, ты не захочешь их обижать.
— Почему нет? — спросила Криса, желая знать, что произойдет в этом случае.
Тиг запустил руку в свои торчащие иссиня-черные волосы, они значительно отросли за то время, что они провели вместе, хотя щетина на его щеках, казалось, оставалась такой же длины.
— Можно сказать по-другому, ты ведь слышала про все эти дикие слухи: о странных обычаях, необычных церемониях, каннибализме — обо всём этом?
— Да? — Криса приподняла одну бровь, глядя на него и притопывая ногой по хлюпающей земле.
— Все это правда, — Тиг одарил ее своей дикой, белозубой усмешкой, развернулся и снова начал рубить кусты.
— Тиг! — практически заорала на него Криса в гневе.
— Просто повторяй за мной и делай то, что я тебе говорю, и тогда все будет хорошо, — прорычал он через плечо. Раздраженно качая головой, Криса поняла, что больше не вытянет из него ничего.
Они нашли тропу исс, о которой говорил Тиг утром, но до наступления вечера не встретили ни одного жителя.
Они шли молча, пока воины исс не окружили их. Они подкрались к ним очень тихо, Криса не слышала их до тех пор, пока те не возникли прямо перед ними. В любом случае, в джунглях, которые всегда были наполнены звуками: гулом, визгами, щебетанием и шуршанием, услышать тихое перемещение воинов было невозможно.
Влажная одежда сохла очень медленно, и, более того, по случайно замеченным ей взглядам Тига, Криса знала, что материал ее рубашки стал просвечивать. Рубашка прилипла к коже и облепила грудь, выставляя напоказ ее розовые соски, затвердевшие от контакта с холодной влажной тканью.
Тиг никогда ничего не говорил, но в бросаемых на нее взглядах, четко был виден тот огонь, который напоминал ей, как близко они подошли к точке невозврата накануне ночью. Заставляя Крису вспомнить его горячий и сладкий рот, какие ощущения дарили ей его руки, когда Тиг сжимал ее груди. В джунглях было очень влажно и душно, словно дождя, который шел с туч на бронзовом небе, и вовсе не было, Криса чувствовала, что загорается желанием каждый раз, когда Тиг оглядывался, наблюдая за ней.
Они шли по узкой и извилистой тропе, усыпанной плоскими бледно-розовыми и голубыми камнями, синяя трава росла в трещинах между камнями. Неожиданно Тиг остановился, как вкопанный, перед ней, и поднял руку, останавливая и её.