Прямо внутри машины я натянул поверх одежды защитный комбез от нежити и, глубоко вдохнув напоследок отфильтрованного воздуха, вышел из мобиля. Зомби крутились вокруг меня на расстоянии пяти шагов. Сладковато-гнилостный запах, проникающий даже через маску, вызывал внутри рвотные спазмы. С чутким нюхом анимага бродить в толпе зомби — пытка. Но испытание было не только для моего носа, но и для острого слуха. И ведь ничего с этим не поделаешь — в критической ситуации работа всех органов восприятия обостряется, и нюх, и слух, и зрение…
А еще нервы натянуты, как пружина. Умом понимаю — комбинезон обработан от нежити, гарантия стопроцентная, даже успел пройти боевое крещение в Эльрастйорде. Но все равно внутреннее омерзение в содружестве со страхом требует ускориться, практически вбежать внутрь здания, захлопнуть за собой дверь, стянуть маску с лица и облегченно выдохнуть. Последние два пункта противоречат инструкции — сначала надо оглядеться и убедиться, что вокруг не опасно.
Но, слава Йгеншуэлю, кругом никого нет. Ни зомби, ни людей. Прислушавшись, определил, что на втором этаже кто-то есть. Раз разговаривают, значит, люди. Значит, есть возможность выяснить, что происходит.
Новости были неутешительные. Угроза «темной истерии» висела над страной, как топор палача. Паника готова была вспыхнуть в любой момент, и неважно, кто послужит искрой — Нида или другой журналист, а может, вообще чудом прокравшийся за оцепление городской мальчишка…
Прямо вижу заголовки газет и журналов: «На кладбищах теперь кипит жизнь!», «Кремация — путь к спокойствию!», «Зомби бродят среди нас!», «Мертвые восстают из своих могил!», «Если вы не посещаете своего усопшего родственника, то он посетит вас», «Покупайте апартаменты и дома от нашей компании — мы строим далеко от кладбищ», «Народ обалдел: чтобы зомби не вошел в ваш дом, надо всего лишь…», «Филактеры скрывают копеечное средство от нападения мертвецов!».
Второе массовое восстание зомби — да я бы сам впал в панику, если бы было можно.
Главное, чтобы некроманты смогли упокоить всех зомби, скопом разорвав нити, дающие этим монстрам приток магической энергии. Потому что паника без жертв со временем стихнет, а вот если будут жертвы… Тогда агрессии против некромантов не миновать.
Хорошо, что первое время зомби связаны не только с поднявшим их магом, но и с местом проведения ритуала. Именно там сейчас проходят ритуалы по упокоению.
Обер-полицмейстер Дорсенйорда старался держать себя в руках, но не надо было быть сильным менталистом, чтобы почувствовать его волнение на грани паники.