— Что тебе нужно?
— Колли дал мне понять, что ты нуждаешься в рекламе.
— Ага, он наконец проснулся! — воскликнула она.
— Да он и не спал, просто работенка дьявольски трудная.
— Рассказывайте своей бабушке… Но ближе к делу.
— Дело стоящее, но и потрудиться надо будет на славу.
— Над чем именно?
— Ты сегодня читала газеты? — ответил я вопросом на вопрос.
— Не говори глупости. Газеты стоят денег. А я еще пока не завтракала. И если мой агент не придумает чего-нибудь, я вообще останусь без крошки хлеба.
— Ну вот, он придумал меня.
— Предположим, а что толку?
— Начнем с того, что я — это пища. Здесь доставляют еду на дом?
— Откуда мне знать? — пожала она плечами. — На углу работает бутербродная.
— А нет ли поблизости ресторана с отдельными кабинами?
— Красиво звучит. Видать, и задумка у тебя красивая!
— Ничего!
— Ох, парень! Чашка кофе и пара толстых гамбургеров пришлись бы в самый раз!
— А как насчет толстого бифштекса с зажаренной по-французски картошкой?
— Шутишь!
— Чтоб я провалился!
Она мигом вскочила, извлекла из шкафа нейлоновые чулки, присела на кровать, натянула их на ноги, поддернула юбку, расправила чулки, еще раз одобрительно посмотрела на ноги и изрекла:
— У меня осталось не так уж много чулок. Я их берегу. Ножки — вот на что я рассчитываю в будущем.
— Ножки — блеск!
— Правда хороши?
— Великолепны.
— Присмотрись получше.
Юбка взвилась колоколом.
Я присмотрелся.
— Что скажешь?
— По-моему, высший класс. Они выведут тебя в люди.
— Многие так говорят, но… Я голодна и сижу на мели.
— Но в большом городе, и уже грядет утоление голода, — уточнил я.
Мы вышли на улицу, миновали бутербродную, источавшую восхитительные запахи, и обнаружили ресторан. Она получила обещанный бифштекс с жаренной на французский лад картошкой и кофе. Склонить к десерту я ее не смог.
— Я должна следить за фигурой, — пояснила она.
— Я тоже.
— Ты еще ее не видел.
— Но догадываюсь, судя по уже виденному.
— Остальное ничуть не хуже. Есть на чем строить будущее, была б только возможность показаться людям.
— Давай вернемся к тебе домой и обсудим детали, — предложил я.
Она допила свой кофе, вздохнула с глубоким удовлетворением, и мы вернулись к ней.
— Что мне предстоит сделать? — спросила она.
— Выступить в стриптизе, — ответил я.
— Превосходно. Это мое амплуа, — заявила она и, напевая, принялась прохаживаться по комнате: бедра вызывающе покачиваются, рука теребит застежку на юбке, глаза зовут бог весть к чему.
— Но стриптиз специфический, — уточнил я.
— А конкретнее? — Она продолжала демонстрировать танец бедер.
— Если бы ты читала газеты, то знала бы, что в мотеле «Плавай и загорай» на побережье завелся Том-соглядатай.