Изловчившись, Мираж поднырнул под руку врага, головой ударил его в лицо и услышал, как захрустела челюсть. Боевик издал громкий вопль. От невыносимой боли хватка его ослабла. Тогда Мираж дотянулся до пояса, выхватил нож и трижды ударил противника в грудь. Белый камуфляжный костюм тут же окрасился алым. Кровь мгновенно пропитала несколько слоев ткани, закапала на одежду Миража.
Разведчик расцепил руки наемника, оттолкнул его в сторону. Потом он поднялся и, пошатываясь, двинулся к снегоходам.
Когда до машин оставалась каких-то пара метров, Мираж услышал позади едва уловимый шорох.
«Второй! — догадался он. — В пылу схватки я напрочь забыл о пассажире снегохода. Как же глупо получилось!»
Боли от удара он не почувствовал. Мозг его заволок милосердный густой туман, плотный комбинезон смягчил падение. Сознание разведчика унеслось в далекие дали.
Ничего этого ни Бриг, ни Тол, ни даже Целик не видели. У них забот было ничуть не меньше, чем у Миража.
Когда уходили снегоходы, снайпер огонь не открыл. Мог ли он снять водителей? Легко! Два точных выстрела, практически бесшумных, почти мгновенных, и у Миража не осталось бы противников. Но делать этого было нельзя.
Наемник, захваченный Миражом, сказал многое. Он упомянул о местонахождении Омара Харифа, о его огневой мощи и количестве транспорта, имеющегося в распоряжении террористов. А вот про боевой состав отряда ничего конкретного из него вытрясти не удалось.
Сначала он заявил, что людей у Омара Харифа настолько мало, что пальцев на одной руке будет достаточно, чтобы пересчитать их. Потом, когда Мираж потребовал рассказать о каждом наемнике, входящем в состав группы, список увеличился до десятка бойцов. Сказать, кто из них в данный момент зависает в охотничьем домике вместе с Омаром Харифом, а кто сидит в другом месте, пленник тоже не смог. Он не знал, есть ли у его босса дополнительные человеческие ресурсы, до сего дня не задействованные в операции.
Так и вышло, что к началу схватки Бриг мало что знал про численность противника. Без информации такого рода горстке его людей идти напролом было бы, мягко говоря, несколько неразумно.
Еще до начала операции майор предупредил Миража о том, что до определенного этапа его позиция окажется решающей. Именно он должен заставить пленника говорить с Омаром Харифом и не позволить ему сказать лишнего, принять первых посланцев Харифа, обезвредить их или попытаться задержать подольше. В его же задачу входило устроить так, чтобы наемники, оставшиеся в доме, поняли, что их авангард захвачен. Транспорта в виде двух снегоходов они лишились, и перспективы на побег у них теперь весьма не радужные.