— Понял, командир, — отозвался Целик.
Снегоход полз очень медленно. Он прошел примерно половину пути, когда к командиру вернулся Тол. Пришел он не один, а с Кертисом. Руки у того все еще были связаны, но держался он достаточно уверенно.
Бриг сообщил саперу о возникшей проблеме.
— Возможно, их придется отпустить, но вездеход нужно держать наготове. Поэтому ты, Тол, отправляешься к нему. Заводи двигатель и будь на связи. Если повезет, подхватишь нас по дороге. Если нет, придется тебе действовать самостоятельно. Миража мы им не оставим.
Пока спецназовцы обсуждали план дальнейших действий, Кертис все время порывался вклиниться в их диалог. Наконец, ему это удалось. Бриг обратил на него внимание.
Говорил Кертис сбивчиво, но вполне понятно. По его словам выходило, что он для Омара Харифа фигура довольно значимая. Только Кертис мог поднять в небо вертолет, а без него Омару Харифу с полуострова никак не уйти. Эта информация была сейчас как нельзя кстати.
К тому времени боевики уже доехали до хижины. Арчи не сошел со снегохода. Он прекрасно понимал, что после этого станет вполне уязвимым для снайпера. Он громко выкрикивал имя Омара Харифа, пытался вызвать того наружу.
Бриг ждал. Он надеялся, что Омар Хариф все же появится, но тот выходить не спешил, общался со своими людьми из-за закрытой двери. До майора долетали лишь обрывки фраз, из которых невозможно было понять, как собираются действовать наемники.
Бриг выждал какое-то время и снова заговорил.
— Вижу, твой босс подставляться не спешит. Не так ли, Арчи? — с нотками иронии в голосе произнес он. — Да, Омар Хариф далеко не дурак. Он предпочитает, чтобы за него подставлялись другие люди. А хочешь, я расскажу тебе новость, Арчи? Пока ты добирался до своего босса, кое-что изменилось. Ко мне пришел гость. Зовут его Кертис. Ты ведь знаком с ним. Скажи, пожалуйста, как ты теперь собираешься убраться с полуострова, если ваш единственный пилот находится в моих руках? Можешь передать эту новость Омару Харифу. Я уверен, она ему понравится.
Арчи так и сделал. Он передал известие о Кертисе тем людям, которые находились в хижине, и только после этого вновь заговорил с майором. Боевик заявил, что Омар Хариф готов начать переговоры, но для этого Бриг должен позволить ему, Арчи, войти в здание. Вместе с Миражом, разумеется.
Майор категорически отказался сделать это. Он сказал, что, как только пленник, захваченный боевиками, окажется вне поля его зрения, он тут же даст всем своим людям команду открыть огонь на поражение.
— Пусть Омар Хариф выходит сам, — заявил Бриг. — Даю слово, до конца переговоров я его не трону. Или он настолько труслив, что боится высунуть нос из укрытия? Спроси его, Арчи, действительно ли он так боится русских, что готов считаться трусом?