Снегоход мигнул фарами и скрылся за невысокой сопкой.
— Тол, кончай бахвалиться и начинай действовать! — отдал майор следующее распоряжение. — Полагаю, нам с Целиком лучше оставаться наверху.
Взрывных дел мастер нырнул обратно в люк. Сейчас вместо автомата ему нужны были совсем другие приспособления. В багажном отсеке он нашел дополнительный бронежилет, вынул из футляра миноискатель, приладил к шлему тепловизионный прицел, снабженный ночным монокуляром, и вернулся обратно к Бригу.
— Я готов, командир, — опуская защитный экран, сообщил Тол. — Вам бы лучше поберечься. Спускайтесь вниз. Неизвестно, как близко окажутся первые мины. Молитесь, чтобы их корпуса оказались из металла. Против пластиковых мой прибор бессилен.
— Будь осторожен, — сказал Бриг и похлопал подрывника по плечу. — И постарайся сделать все быстро.
Вместо ответа Тол широко улыбнулся и спрыгнул на снег.
Командир отряда подал сигнал Целику. Они вернулись в вездеход, заняли места в водительской кабине и стали ждать.
Тол медленно двигался по насту. Время от времени он втыкал длинный щуп в затвердевший снег и постепенно увеличивал радиус поиска. С каждым метром, пройденным им, напряжение в кабине росло.
В какой-то момент на связь снова вышел Чип. Он сообщил, что снегоход Миража поврежден. Взрывная волна раскурочила его полозья. Сам разведчик чувствовал себя нормально. В ушах у него звон стоял, но это явление было временным. Бриг приказал бойцам проехать пару километров в глубину острова, проверить территорию на наличие новых сюрпризов.
А Тол продолжал удаляться от вездехода.
Когда он окончательно скрылся из вида, Бриг решил, что пришло время выйти на связь.
— Тол, не молчи! Я тебя не вижу. Хотелось бы знать, как там твои дела.
— Раз взрыва не слышишь, значит, я в порядке, — заявил сапер Тол. — У меня пока все чисто. Вариантов два. Те взрывы носили устрашающий характер, и поле чистое. Либо мы имеем дело с минами в пластиковых корпусах.
— Слушай, мы не можем стоять тут вечно, — проговорил Бриг. — Возвращайся. Попробуем проскочить. На воздушной подушке это реально.
— Погоди, командир. Похоже, я что-то обнаружил. — Голос Тола звучал взволнованно. — Дай мне минуту, ладно?
— Мина?
— Командир, мне сейчас не до разговоров, — резко произнес сапер. — Пока не знаю, мина это или нет. Я работаю, ты ждешь.
Бригу пришлось отступить. С этого момента время для него будто замерло. Он не сводил глаз с секундной стрелки часов, но та точно издевалась над ним, двигалась с черепашьей скоростью.
Наконец-то переговорник ожил.
— Отбой, командир, ложная тревога, — прозвучал в наушнике голос Тола. — Всего лишь старый обод от вездехода. Путь свободен. Мы можем двигаться в этом направлении.