— Заткнись, дубина! — взревел Стримм. — На этой чертовой земле нет местных жителей! Только военный гарнизон, который, кстати, расположен аж за пятьсот километров от нас. Может, у них попросим топлива? В виде гуманитарной помощи людям, потерпевшим крушение.
— Нет, не в виде гуманитарной помощи, — вклинился в разговор Винс. — Я кое-что придумал.
Взоры Мякинена и Стримма обратились к Винсу. Его шоколадная физиономия радостно светилась.
— Не тяни, Винс, говори, что задумал, — произнес Стримм.
— Мы обменяем заложников на горючее, — торжественно объявил Винс.
Он ожидал, что такое вот заявление вызовет массу эмоций, но Стримм и Мякинен лишь тупо смотрели на него и никак не реагировали. Винс выждал минуту, а потом принялся выкладывать подробности своего плана.
— Послушайте, это хорошая идея, — торопливо начал он. — У нас в руках двое гражданских. Русские знают об этом. Они видели, как мы грузили заложников в вездеход. Мы выйдем на связь с тем майором, который вел с нами переговоры на острове Белый, и сообщим ему условия сделки. Вездеход с полными баками горючего в обмен на заложников! Я уверен в том, он пойдет на сделку.
— Винс, ты кретин, — выслушав план, заявил Стримм. — Как только ты скажешь русским, где мы находимся, они пригонят сюда отряд спецназа, и тогда никакие заложники нас не спасут.
— Я не такой идиот, как тебе представляется, — взвился Винс. — Мы не станем говорить, где нас искать, и дожидаться их здесь, на станции. Мы переберемся на другой остров. На тот, до которого хватит горючего. Заложников оставим здесь и сообщим о том, где они, только после того, как пересечем границу нейтральных вод. Ну что, теперь ты готов взять свои слова назад?
— Не сработает, — угрюмо произнес Стримм. — На какой бы остров мы ни перебрались, там они нас и захватят, не выпустят с миром, даже если мы пригрозим убить заложников.
— Русские пойдут на это. Побоятся шума в СМИ, — продолжал Винс. — У нас есть возможность придать гласности тот факт, что русские спецназовцы не стали спасать заложников. Они сочли, что важнее будет захватить парочку иностранных наемников.
— На журналиста намекаешь? Может, такая возможность и есть, только не у нас, а у Омара Харифа, — заявил Мякинен. — До сих пор нам не удалось связаться с ним. Почему это сработает позже?
— Он должен выйти на связь и обязательно сделает это, — поддержал Винса Стримм. — А может и план предложить, да получше того, который придумал Винс. Но пока такового у нас нет, давайте подумаем, как осуществить тот, что мы имеем.
На какое-то время в комнате воцарилась тишина. Винс и Стримм крутили карту, высчитывали расстояние до ближайшего острова, пригодного для выполнения плана.