— Да чтоб тебя!.. — выдал майор и отдал приказ прекратить огонь.
Наемник с Миражом на плече медленно продвигался к жилому помещению. Бандит, который выбежал из дверей и залег за снежным валом, прекратил стрелять. В освещенном проеме двери Бриг отчетливо видел двух связанных мужчин, сидящих на топчане.
— Тол, сможешь обойти его сзади? — спросил он. — Нельзя дать ему попасть в помещение. Там заложники. Я их вижу.
— Попробую, — ответил взрывных дел мастер. — Но тебе нужно будет задержать его, заставить остановиться.
— Это запросто, — вместо Брига ответил Целик и выпустил две пули.
Выстрелы взрыли снег в сантиметрах от ног наемника. Тот остановился, но ношу с плеча не сбросил.
— Хочешь поиграть, майор? — зло выкрикнул он. — Что ж, давай развлечемся. Еще один выстрел с твоей стороны, и моя прошьет вашего друга насквозь. Ничего личного, майор. Закон выживания.
— Не кипятись, Стив, — проговорил Бриг спокойно, почти дружелюбно. — Давай побеседуем. Обсудим сложившуюся ситуацию. Чего ты хочешь?
— Для начала я хочу вернуться в дом, — заявил наемник. — И сделать это я желаю прямо сейчас. Отзови своих псов, майор, и твой человек не пострадает.
— У тебя уже есть заложники, — сказал Бриг. — Зачем тебе еще один?
— Он мне нравится, — ответил наемник. — И раз уж мы с тобой снова встретились, скажу прямо, мне не нравится, что ты зовешь меня Стивом.
— Как же мне тебя называть? — спросил Бриг.
— Как тебе Винс? — отозвался наемник.
— Неплохо. Так значит ты Винс? Приятно познакомиться, — проговорил Бриг. — Так что мы с тобой теперь будем делать?
— То, что я скажу, — заявил Винс и начал движение. — Сейчас я вернусь в дом. Вместе с твоим другом. Ты ничего не станешь делать. Это тебе ясно, майор?
— Прости, но друга я тебе отдать не могу. — В голосе командира отряда послышалось сожаление. — Вернуться в дом, это ладно. Ты хочешь в тепло, я понимаю. Но мой друг останется здесь. Он без сознания. Ты можешь бросить его, как только окажешься за снежной стеной. Это ты выстроил ее, Винс?
— Не заговаривай мне зубы, — проворчал тот.
По снежному полю и без ноши идти было довольно тяжело, а с дополнительным весом в восемьдесят кило и того сложнее.
— Скажи своим людям, пусть убираются.
— И что потом? — спросил Бриг и подал знак Целику.
Тот перевел ствол снайперки на снежный вал. За этим сомнительным ограждением снова зашевелился другой наемник.
— Пока не стреляй! Жди! — одними губами приказал Бриг.
Целик согласно кивнул.
На вопрос Брига Винс не ответил. До спасительной двери оставалось чуть больше десяти метров. Сейчас он мог думать только о том, как преодолеть их, не подставив спину под выстрел снайпера.