В следующее мгновение двор академии пропал, а вместо него Эль увидел перед собой ворота родного особняка, где их уже встречал согнувшийся в поклоне дворецкий.
- Ваша светлость, - обратился Эльнар к лорду, пропуская его вперёд. – Меня со вчерашнего дня мучает один вопрос. По закону пользоваться порталами разрешено только магам, имеющим диплом. А у вас, насколько я слышал, диплома нет.
Эрик фыркнул, на мгновение потеряв всю свою аристократичную отрешённость. И одарив Эля раздражённым взглядом, сказал:
- Мне разрешение подписал лично верховный маг.
- Ах, простите, я и забыл, что вы у нас птица высокого полёта.
Эль сам не знал, почему ему так нравится дерзить этому молодому лорду. Он просто не мог удержаться, подмечая, как его слова выводят Эрика из равновесия.
- Вас настолько беспокоит моё происхождение? – скептично изогнув бровь, спросил наследник герцогства.
- Что вы! Я с большим уважением отношусь ко всей королевской семье, - совершенно искренне ответил Эль. – Просто мне было интересно узнать про ваш способ перемещения. Вдруг именно такие прыжки разрешены всем магам?
- Нет, - ответил Эрикнар, но добавлять ничего не стал.
Госпожа Элена Харпер встретила их в своей любимой лавандовой гостиной. При появлении молодого лорда она поднялась и изобразила перед Эриком элегантный книксен.
- Ваша светлость, я так рада, что вы снова решили почтить наш дом своим присутствием, - с восхищением проворковала она. – Это такая честь! Такая честь!
Эльнар хмуро взирал на то, как мать лебезит перед каким-то пацаном, пусть и высокородным. Она усадила его во главе стола, застеленного лучшей скатертью, сама налила ему чай, подвигала изысканные угощения и не уставала говорить, как рада принимать в своём доме столь дорогого гостя.
Глядя на всё это, Эль благоразумно решил вообще не влезать в их странный обмен любезностями. Он спокойно ел, краем уха слушая беседу об архитектурных стилях, использованных при строительстве особняка, о достопримечательностях Синлара, о недавних гастролях столичной театральной труппы и о других глупостях. Но когда беседа медленно перетекла к разговорам о столице, Эльнар решил, что сейчас самое время сообщить матери о переводе в Эргонскую академию.
Мама от этой новости пришла в неописуемый восторг. Она смотрела на сына с такой гордостью, что Эль даже немного смутился.
- Милый, это же замечательно! А я всегда говорила, что ты у нас умница и настоящий талант! – от переизбытка эмоций на её глазах показались слёзы.
- Кстати, хотел спросить, госпожа Харпер, а по чьей линии у вас в семье были маги? – словно между прочим поинтересовался Эрикнар, попивая чай из украшенной золотом фарфоровой чашки.