Этому же служат сравнения или метафоры, поскольку с виду не связанные между собой вещи с их помощью можно ухватить пинцетом иносказания, а потом поместить в изящные резервуары, и вместе они засияют еще ярче. Метафорами мы успокаиваем наш разум. Зачастую именно по мостику метафоры наше сознание переходит от одного континента восприятия или понимания к другому. Наши беседы текут и извиваются, как река. Сгибаясь от горя, скорбящая женщина напоминает иву, которую клонит к земле ветер. Река поет. Оставшиеся без ответа письма громоздятся, как дюны, на заваленном бумагами столе. Семьи ветвятся. Музыка струится, льется и течет. Сознание, как паук, сплетает связывающую предметы хрупкую, клейкую паутину, соединяя их вместе для последующего употребления. Образцы могут нас зачаровывать – но они же нас упрашивают, умоляют. Мы обожаем разгадывать загадки; мы можем часами стоять перед произведением абстрактного искусства, ожидая, когда оно нам откроется.
Почему образцы, заполняющие мир, притягивают наше внимание? Видимо, потому, что мы – с виду симметричные существа, живущие на планете среди себе подобных. Иногда симметрия выдает живое существо. Например, пять оленей, которые бродят в глубине парка, прекрасно гармонируя с зимним лесом; их белые, коричневые и черные крапины перекликаются с нежными оттенками пейзажа. Разумеется, олени были там и до того, как я их заметила. Но что же выдало их присутствие? Правильная симметрия ног, ушей и глаз. Потом в моем сознании внезапно вспыхивает слово «олень» – и я слежу за ними глазами, обращая внимание и на то, какие у них бока и носы. «Олень!» – подтвердил мой мозг, сверившись с образцом.
Один раз – не в счет. Дважды – случайность. Однако три раза и больше – это уже модель. В хаосе мира мы жаждем найти что-то знакомое. Мысль имеет свою территорию, которую патрулируют стражи закона и порядка, выявляя все, что находится не на месте. Без шаблона мы чувствуем себя беспомощными, и жизнь может показаться такой же жуткой, как ведущая в подвал лестница без перил, за которые можно ухватиться, чтобы ориентироваться. Мы не только полагаемся на шаблоны, но и любуемся и восхищаемся ими. Приятно смотреть на рябь, на спираль, на розетку – и с этим удовольствием мало что сравнится. Они визуально сочны, и сознание их смакует: это своего рода умиротворяющая пища для ума.
Во внутреннем дворе моего дома два голубя ходят с важным видом, как истцы. Подпрыгивая, принимая позы и вскидывая голову, чтобы время от времени разразиться выразительной трелью, они поглощены драмой, смысл которой – определять границы территории, заключать союзы и сохранять мир. Все голуби знают те танцевальные па, которые исполнят другие. Голубю положено подпрыгивать и расхаживать с важным видом. Людям, живущим в обществах, нравится изобретать новые ритуалы, смягчать законы природы и приспосабливать их к своим собственным. Так они совместными усилиями вырабатывают правила для всего – даже для флирта, ухаживания, брака и остальных так называемых обычаев любви. Но в конечном счете они отражают одну из наших древнейших и глубинных потребностей: проложить в этом мире свои дороги и придать смысл нашей жизни.