— Ты это заслужил! — воскликнул он. — Напасть на лагерь бандитов, сражаться на том коне… хотя тебе нужно научиться владеть копьем, Вася, и скоро ты будешь легендой, как твой брат.
— Господь с вами, — Саша услышал это. Он шел, сунув ладони в рукава, как монах. Он ходил рано молиться с братьями. А теперь он строго сказал. — Надеюсь, нет. Василий Храбрый. Тяжелое имя для такого юного создания, — но его серые глаза сияли. Вася поняла, что он может невольно радоваться, хоть они и рисковали с обманом. Она точно это ощущала, и это немного удивляло. Опасность в каждом ее слове среди этих великих людей была вином в ее венах, водой в жаркой стране.
«Может, — подумала она, — потому Саша и оставил дом. Не ради бога, не чтобы ранить отца, а потому что хотел сюрпризов на каждом углу, и он не получил бы этого в Лесной земле», — она удивленно смотрела на брата.
А потом сделала глоток супа и сказала:
— Мне нужно вернуть трех девочек в их деревне перед Москвой. Я обещал.
Дмитрий фыркнул, выпил залпом пива.
— Зачем? Люди будут идти сегодня, девочки могут пойти с ними. Не нужно зря беспокоиться.
Вася промолчала.
Дмитрий резко улыбнулся, прочитав ее лицо.
— Нет? Ты выглядишь как твой брат, когда он что — то задумал и остается вежливым. Ты хочешь старшую девочку — как ее там? Не надо смущаться, Саша, сколько тебе было лет, когда ты начал заигрывать с крестьянками? Я в долгу перед тобой, Вася. Я могу позволить тебе поиграть в героя перед красивой девочкой. Все равно недалеко ехать. Ешь. Мы поедем завтра.
* * *
В ночь перед тем, как покинуть Лавру, брат Александр постучал в дверь наставника.
— Заходи, — сказал Сергей.
Саша вошел и увидел старого игумена сидящим у печи и глядящим на огонь. Нетронутая чашка стояла рядом с ним, краюшку хлеба чуть погрызли крысы.
— Святой отец, — сказал Саша, наступив на хвост крысы, торчащий из — под кровати. Он схватил зверька, сломал ему шею и выбросил в снег снаружи.
— Господь с тобой, — улыбнулся Сергей.
Саша пересек комнату и опустился на колени у ног игумена.
— Мой отец мертв, — сказал он без церемоний.
Сергей вздохнул.
— Бог упокоит его душу, — сказал он, начертив крест. — Не знаю, что произошло, что твоя сестра отправилась в глушь.
Саша молчал.
— Расскажи, сын мой, — сказал Сергей.
Саша медленно повторил историю Вася, глядя все время на огонь. Когда он закончил, Сергей хмурился.
— Я стар, — сказал он. — И, может, голова меня подводит. Но…
— Это все маловероятно, — закончил Саша. — Я не могу из нее выведать больше. Но Петр Владимирович никогда бы…
Сергей сел прямее на стуле.