— Невозможно, Вася.
— Я уверена, — повторила она. — Когда я видела его в прошлый раз, он замахнулся на меня мечом. Ты сомневаешься во мне?
Саша медленно сказал:
— Было темно. Ты была напугана. Ты не можешь знать точно.
Она склонилась вперед. Ее голос был твердым от напряжения.
— Я бы говорила, если бы была не уверена? Я уверена.
Ее брат потянул за бороду.
Она вспылила:
— Он говорил о неблагодарности великого князя, а сам наживается на подарках русских. Значит…
— Что это значит? — парировал Саша с внезапным сарказмом. — У великих лордов есть другие для грязной работы. Зачем послу кататься по лесу с группой бандитов?
— Я знаю, что я видела, — сказала Вася. — Может, он вовсе не лорд? Кто — то в Москве знает его?
— Я знаю тебя? — парировал Саша. Он спрыгнул с ограды как кот. Соловей вскинул голову, когда монах топнул по снегу. — Ты всегда говоришь правду?
— Я…
— Скажи, — говорил ее брат. — Откуда этот конь, на котором ты катаешься? Это отца?
— Соловей? Нет… он…
— Или скажи, — говорил Саша, — как умерла твоя мачеха?
Она тихо вдохнула.
— Ты говорил с отцом Константином. Но это тут ни при чем.
— Да? Мы говорим о правде, Вася. Отец Константин все рассказал мне о смерти отца. Он говорит, ты была причиной. К сожалению, он врет мне. Но и ты врешь. Священник не скажет, почему ненавидит тебя. Ты не сказала, почему он считает тебя ведьмой. Ты не сказала, откуда твой конь. Ты не сказала, почему забрела в берлогу медведя зимой, и почему отец глупо последовал за тобой. Я бы никогда не поверил, что отец глуп, и после недели в пути с тобой, Вася, я не верю, что ты глупа. Это все ложь. Теперь я получу правду.
Она молчала, глаза были огромными в сгущающейся темноте. Соловей напряженно стоял рядом с ней, ее ладонь запутывалась и распутывалась в гриве коня.
— Правду, сестра, — сказал Саша.
Вася сглотнула, облизнула губы и подумала:
«Меня спас от мертвой няни демон холода, что дал мне коня и поцеловал меня в свете костра. Это можно говорить? Брату — монаху?».
— Я не могу рассказать тебе всего, — прошептала она. — Я сама понимаю с трудом.
— Тогда, — сухо сказал Саша, — мне верить отцу Константину? Ты ведьма, Вася?
— Н… — не знаю, — честно и с болью сказала она. — Я рассказывала тебе, что я могу. И я не врала. И не вру сейчас. Просто…
— Ты каталась одна по Руси, одетая как мальчик, на лучшем коне, что я видел.
Вася сглотнула, искала ответ, но нашла лишь пересохший рот.
— У тебя сумка, полная вещей для пути, даже немного серебра. Да, я видел. У тебя нож из хорошей стали. Где ты это взяла, Вася?
— Хватит! — закричала она. — Думаешь, я хотела уходить? Думаешь, я всего этого хотела? Мне пришлось, брат, пришлось.