Они медленно двинулись вдоль дома, не отрывая глаз от нитки кабеля, которая вскоре легко перекинулась на соседний дом, потом на следующий. Внезапно кабель исчез, и пришлось долго отыскивать его в тесном, застроенном ветхими сарайчиками дворе.
Здесь к ним присоединилась компания мальчишек, разинув рот следивших, как два перепачканных длинных дяди обшаривают их двор. Наконец один из мальчуганов не выдержал и ехидно спросил Виталия:
- Дядя, вы шпионы?
Виталий засмеялся:
- Нет, мы разведчики.
- Неправда, - возразил мальчик. - Разведчики - это наши. Они у своих не разведывают.
- Дядя, - вмешался второй мальчуган, - а кого вы обманываете?
Виталию стало почему-то не по себе.
- Мы, ребята, с телефонной станции, - сказал он.
И шумная ребячья компания немедленно потеряла к ним всякий интерес.
А вскоре Юра снова обнаружил загадочный кабель. Тот, оказывается, прошёл насквозь длинный ветхий сарай и вынырнул уже на стене следующего дома.
Теперь Виталий был уверен, что не ошибся, что Николай говорил действительно из какой-то квартиры, впрочем, не так уж и далеко от двора, где он был убит.
Между тем Юра был захвачен начавшимся поиском и необычайным своим открытием, и его уже не приходилось подгонять или упрашивать. Впрочем, справедливости ради надо сказать, что и с самого начала этот славный парень отнёсся к делу вполне добросовестно. Но сейчас в нём вспыхнул прямо-таки сыщицкий азарт.
- Это же надо! - не переставал переживать он. - Нет, вы поглядите только, ему же конца нет! Такой воздушки в городе я ещё не видел, честное слово!
Они уже и в самом деле прошли немало, а если посчитать, сколько им пришлось излазить дворов и чердаков, где кабель порой прятался довольно искусно, то, естественно, в конце концов оба изрядно вымотались.
- Может, передохнём? - предложил Виталий. - Никуда он от нас, подлец, не денется.
- Нет, давай уж, пока светло, - покрутил кудлатой головой Юра. - А то в сумерках поди его отыщи.
Всё-таки они разрешили себе выкурить по сигаретке.
- А проводка-то классная - как считаешь? - спросил Виталий.
- Да уж, профессионально сделано, - солидно кивнул Юра. - Налево, конечно. Большие деньги кто-то сорвал.
И он совершенно непроизвольно вздохнул.
Виталий рассмеялся:
- Кому-то позавидовал, Юра, а? Не стоит. Лучше спать спокойно и о нас не думать.
- А чего мне завидовать? - сердито буркнул Юра. - Пошли давай.
Вскоре около какого-то дома Юра объявил:
- Стоп! Приехали, кажется. Теперь надо установить квартиру - так, что ли? Ты погоди здесь, я сейчас на чердаке пошукаю. А потом межэтажный канал просмотрим.