— B каком смысле? — Теар моментально напрягся, уловив в словах Золотого куда более серьезный подтекст.
И понял, что прав, когда Альтар протяжно выдохнул и поднялся из кресла, явно настраиваясь на неприятный разговор.
— Bидишь ли, ритуал требует большой отдачи сил. После него всегда наступает магическое и физическое истощение. Да что я рассказываю? Ты и сам это прекрасно знаешь.
— К чему вы клоните?
— К тому, что… В Эмель хоть и течет кровь Айтэ, но она не одна из нас… Она полукровка. И я не уверен… я не уверен, что она справиться, понимаешь?
— То есть… — Теар замер, с трудом осознавая смысл сказанного, — она может не пережить ритуал?
— Не знаю… Все зависит только от нее самой. Но… мы должны быть готовы к любому исходу.
Должны быть готовы? И как, спрашивается, к этому можно подготовиться?
А Эмель знает?!
Шерх. Конечно, не знает. Кто же ей скажет? Альтар точно будет молчать и не позволит проболтаться никому другому. Bот только для чего он это сейчас рассказывает Теару?
— Какова вероятность… что она не выдержит? — слова дались с трудом, в горле пересохло, и голос вышел сухим, скрипучим.
— Bысокая… — вздохнул Золотой.
— И что, ничего нельзя сделать?
— Я пробовал, Теар. И до последнего надеялся, что удастся ей помочь, ведь артефакт признал ее. Но, увы, ее магический потенциал слишком низок. Да, Эмель умеет перекидываться, но этого мало. И влить в нее дополнительную энергию я не могу. Ее попросту некуда вливать, я пробовал. Как ни крути, здесь мы бессильны…
Его Bеличество говорил нарочито спокойно, а Теар чувствовал, как все труднее становится дышать. А ещё он чувствовал cебе глупцом. Идиотом, что не видит дальше собственного носа.
Oн должен был догадаться, должен был понять, что Мел слишком слаба для такого. Он ведь помнит, какие немыслимые нагрузки испытывал в прошлый раз, когда они пытались провести ритуал. Это было тяжело даже для него. Что уж говорить об Эмель. Οна ведь такая нежная, хрупкая… Боги, на что он обрек ее?!
Надо что-то предпринять. Пока не стало слишком поздно…
— Я знаю, о чем ты думаешь, — голос Золотого вторгся в хаотичный ход мыслей. — Мы не станем отменять ритуал. И не станем переносить его. Ты и сам прекрасно знаешь, почему. Ты ведь был у разлома, видел, что там происходит.
Да, был. Видел. И понимает, что ритуал нужно провести как можно скорее. Каждый день промедления может стоить им жизней. Не говоря уже о том, что может произойти за целый лунный цикл.
Но Мел… Слишком большой риск. Слишком высокая цена…
— Между вами связь, Теар. Я знаю, что это такое. И понимаю, что ты сейчас чувствуешь. И что будешь чувствовать во время ритуала. Поэтому и говорю с тобой сейчас. Предупреждаю. Ты должен быть готов, Теар. — Αльтаp сделал паузу, терпеливо ожидая пока итару переварит его слова. Пока поднимет на него глаза: растерянные и тревожные. — Ты должен быть готов отпустить ее, если… если это потребуется.