— Попросила стражей проводить.
— Что? — от удивления Теар отпрянул. — Совсем с ума сошла?
Теперь Альтар точно убьет его!
— Да не переживай ты так, — Мел отмахнулась. — Я сказала, что мне нужно срочно поговорить с тобой. Стражи проводили, но тебя не было, и мы ушли.
— А после ты пробралась ко мне тайком, уже без стражи? — догадался итару, и не смог сдержать шальной улыбки.
Мел кивнула, и, кажется, тоже улыбнулась.
— Ты оставил силовой трос за окном.
Охренеть! Она еще и его тросом воспользовалась?! Вообще немыслимо, ведь им не мог воспользоваться никто кроме самого Теара. Да и Мел не маг…
Шерх, он решительно ничего не понимает!
— Ты знаешь, что ты ненормальная? — выдохнул Лунный ошеломлено, чувствуя какой-то странный прилив… чего? Радости?
— Значит, когда ты лазаешь в окна это нормально, а когда я…
— Молчи, — перебил Теар и рывком притянул девушку к себе, впился в губы, чувствуя карамельную сладость, тающую на языке.
Кажется, Мел стала еще слаще. А ее кожа — ещё нежнее. Бархатная, словно лепесток розы. Совершенная. Идеальная…
Теар откинулся на спину, увлекая девушку за собой, устроил ее голову у себя на груди, не переставая перебирать шелковые пряди. Он понимал, что должен сказать что-то. Но не знал, что… И не мог отделаться от странного пугающего ощущения, словно эта ночь… последняя?
— Теар, — голос Мел прозвучал неожиданно серьезно, а сама она ещё теснее прижалась к итару. — Мне страшно…
И вновь сердце болезненно толкнулось в ребра, вызывая настойчивое желание приложить руку к груди.
— Я боюсь… ритуала. У меня дурное предчувствие.
Теар стиснул зубы.
В этом их мысли совпадали. Дурное предчувствие не покидало Лунного весь сегодняшний день. И чувство безысходности, с которым он, кажется, уже успел сродниться.
Тысяча нитей. Они стремились к итару со всех концов Долины, оплетали плотным коконом, неразрывно связывая его с сородичами, заставляя чувствовать их общую тревогу и общую боль. Скольких они уже потеряли? Больше двух десятков. И там, где еще недавно сияли яркие родовые нити, теперь чернела пустота. Γде-то небольшая — почти незаметная, словно крохотный разрыв на плотном полотне. Γде-то большие рваные бреши — потерянные в бою товарищи. Сколько еще их погибнет? Скольких они лишатся, если Теар не найдет выхода. Если не выполнит свой долг.
На одной чаше весов — его клан. Сотни семей, сотни женщин и детей, что нуждаются в его защите. И Теар без колебания отдал бы за них жизнь. За их спокойствие и безопасность. Именно так должен поступить настоящий вожак. Вот только выходило, что жизнь нужно отдать не свою…