* * *
Костю и Влада поселили в скромной комнате с узкими щелеобразными окнами под самым потолком, в которые едва-едва проникали робкие лучи света.
Как и в других помещениях особняка, здесь не было никакой мебели — только невысокое и в меру широкое возвышение у дальней стены. Как пояснила Кандида, это была кровать.
— Кровать?! — поразился Костя. — Вы все спите на таких? Или избранные типа нас?
— Все, — усмехнулась Кандида.
— А где подушки, одеяла? — не унимался парень.
Кандида кивнула на два валика. С виду — достаточно жестких (как выяснилось позднее, не только с виду).
— Что касается одеяла, то я попрошу рабыню принести что-нибудь подходящее.
С момента этого разговора прошло много часов. Время тянулось невыносимо медленно, и друзья сходили с ума от скуки. Заняться было решительно нечем — их никуда не пускали, и приходилось просто сидеть в этой душной сумрачной комнате.
Ребят побеспокоили лишь дважды: в первый раз смуглая девушка с испуганными карими глазами принесла тонкое покрывало, во второй она же подала две порции мяса с овощами.
— Как считаешь, Хуан нам поможет? — поинтересовался Костя за их скудным ужином.
— Считаю, нет, — помолчав, невесело признался Влад. — Наверное, мы ему осточертели со своими бесконечными проблемами.
— Да, ты прав, от нас одни проблемы… — вздохнул Костя.
Ночь, последовавшая за бесконечным днем, не принесла ни облегчения, ни забытья. Влад ворочался с боку на бок, считал овец и даже медитировал, однако заснуть не мог. Мешало все: чересчур жесткая постель, деревянный валик вместо подушки, храп Кости, холод… и, конечно, неизвестность. Задремать удалось лишь под утро. А буквально пару часов спустя его безжалостно вырвали из объятий ночных грез.
Кто-то грубо потряс его за плечо.
— Что… что такое… — хриплым с спросонья голосом пробормотал Влад, протирая глаза и пытаясь понять, где находится. Рядом сонно заворочался Костя.
— Вставайте! — требовательно произнесла Кандида, чем окончательно разбудила Влада. Парень не без труда разлепил веки и, прищурившись, всмотрелся в пространство перед собой.
Возле их постели (если это ложе можно было окрестить столь благородно) замерла Кандида, за спиной которой снова маячили фигуры высокорослых Пьера и Марио.
Женщина выглядела, как всегда, безупречно — хотя, на вкус Влада, слишком строго, в стиле окружающей минималистской обстановки. Каштановые волосы были собраны в гладкую прическу, а линии тела подчеркивало простое вишневое платье с широким черным поясом, украшенным россыпью драгоценным камней.
— Сожалею, что вынуждена лишить вас сладкого утреннего сна, но виновата не я, — веско сказала Кандида, глядя на них сверху вниз. — Виноват Хуан.