— Это хорошо, что Сережа детей любит.
— Он всех любит: и детей, и животных. Кто только у нас не жил в доме! И птицы, и ежи, и белые мыши. А теперь вон собаку откуда-то притащил. И так повернуться негде. Правда, на пса пожаловаться грех. Чистоплотный и не болтается под ногами, знает свое место. И ребятишки его любят. Сколько уж живет, а никого не укусил. Вот только ночью меня пугает, когда Сергей поздно приходит. Гавкнет, я так и подскочу, а потом никак не заснуть.
— Поздно приходит?
Татьяна Андреевна пытливо взглянула на нее, улыбнулась.
— Никак ревнуешь?
— Что вы! — отмахнулась Лиля. — До ревности ли мне сейчас… Экзамены, теперь эта беременность…
— Я и то гляжу, будто ты с лица похудела… Думала, неприятности какие.
— Зачем только Сергей эти кресла купил, — прервала Лиля, — теперь никто таких не покупает…
— Я уж ему и то говорила, да разве послушается? Ждет не дождется, когда ты закончишь учебу и начнете жить по-человечески.
— В этом городе?
— А чем же для тебя плох наш город? — удивилась Татьяна Андреевна.
— Сережа способный журналист, смог бы устроиться и в Москве или в Ленинграде…
— Вроде бы ему тут квартиру обещали, — сказала Татьяна Андреевна. — К твоему приезду.
— Я думаю, мы тут долго не задержимся… Напечатает несколько интересных материалов в центральных газетах, тогда можно будет попытаться и получше устроиться…
.— Вам виднее, — помолчав, сказала Татьяна Андреевна и отвернулась к плите.
— Пойду в библиотеку заниматься, — сказала Лиля. — Купить что-нибудь в магазине?
— Не давай ему много пить, — сказала Татьяна Андреевна. — На радостях-то надерется, а потом два дня будет маяться.
— На радостях?
— Как ты приехала, так и ожил. Ходит и светится, будто месяц ясный.
— Я и не заметила, — сказала Лиля, надевая шубу.
Городская библиотека находилась на улице Карла Либкнехта. День был солнечный, морозный, и Лиля пошла пешком. Торопецкая улица, где жили Волковы, была застроена после войны одинаковыми оштукатуренными стандартными домами. Из труб тянулся в небо белесый дым. Сворачивая у театра на Октябрьскую улицу, Лиля увидела на дороге грязно-желтую на фоне ослепительного света большую собаку, которая внимательно посмотрела на нее черными точечками глаз, зарывшихся в кудрявую шерсть. Вид у собаки был угрюмый. Лиля остановилась. Собака не спеша подошла к ней, с интересом обнюхала длинную колонковую шубу, фыркнула и отправилась дальше, таща на весу пушистый со свалявшейся шерстью хвост.
Лиля разделась внизу и поднялась на второй этаж в читальный зал. Из высоких заиндевелых окон на черные столы падали широкие полосы света. В зале было тихо. Слышно лишь, как шелестели переворачиваемые страницы, иногда кто-нибудь осторожно покашливал. Лиля села за свободный стол, достала тетради и учебники из сумки. Не успела сосредоточиться, как почувствовала чей-то внимательный взгляд. Подняла голову и увидела пожилую женщину. Блистая золотыми зубами, она приветливо улыбалась и кивала. Лиля тоже улыбнулась. Это была Рика Семеновна, литсотрудница отдела культуры и быта. Помнится, она была очень удивлена, что Лиля так скоропалительно вышла замуж. Как можно, почти не зная человека, на всю жизнь связывать с ним свою судьбу? Лиле тогда показалось, что она не очень-то хорошо относится к Сергею.