Сергей поднялся со скамейки и решительно направился к автобусной остановке. Уличные фонари горели вполсилы. Да если бы и погасли, было светло: над городом царствовала луна. На автобус он не успел и пошел пешком. Улица была пустынной. С моста через Дятлинку Сергей увидел в черной бархатной воде желтый, ухмыляющийся лик луны. От берега до берега наискосок протянулась широкая серебристая полоса. Как раз посередине, где течение, лунный свет дробился, сверкал, будто кто-то пересыпал на ладони серебряные монеты.
Ее окно было темным и хмурым. Седой бровью насупился над холодно поблескивающим стеклом железный изогнутый карниз. Лена спит на своем широком диване. Ей завтра рано на работу. Засыпала она всегда на боку, прижав колени к животу. Она и в постели была независимой… Долго Сергей смотрел на окно, будто надеясь, что сейчас в нем вспыхнет свет…
Почему он не поднялся на третий этаж? Почему не постучал в ее дверь?..
Это произошло на набережной, совсем рядом с домом, в котором жил Сергей. Ему оставалось до двери каких-нибудь тридцать шагов, когда раздался сдавленный крик и тут же оборвался. Сергей обернулся и увидел, как на берегу Дятлинки колыхнулись и снова затихли облитые лунным светом кусты. На фойе неподвижной водной глади возник чей-то силуэт и пропал. Послышался треск сломанной ветки, приглушенный стон.
Сергей помчался к речке. Он поскользнулся на росистой траве и едва не упал. Из-под ноги выскочил камешек и весело запрыгал по заасфальтированной набережной. Встревоженно каркнула в парке птица.
Сергей с разбега вломился в кусты и остановился, чуть не наступив на чью-то руку. На траве, неестественно изогнувшись, лежала девушка. В лунном свете молочно белели ее плотно сдвинутые обнаженные ноги. Будто упырь, стоя на коленях, согнулся над ней человек. Суетливо двигая лопатками, он закручивал над ее головой; как мешок с картошкой, подол юбки. Вторая скорчившаяся фигура пристроилась на ногах девушки. Она тоже суетилась, двигая локтями, что-то стаскивала скрученное в жгут. Когда-то в детстве Сергей читал книгу Свифта «Гулливер в стране лилипутов». Там была такая иллюстрация: на берегу моря лежит огромный человек, опутанный веревками, а по нему ползают, будто муравьи, крошечные человечки. То, что он сейчас увидел, почему-то напомнило эту картинку… Лежавшая девушка — по тонкой беспомощной фигурке видно было, что это совсем молоденькая девушка, — судорожно изгибалась и мычала под юбкой. По-видимому, рот ей чем-то заткнули.
Все это было настолько отвратительно и безобразно, что Сергей содрогнулся. Услышав шум, насильники подняли вверх головы и отпрянули от девушки. В тот же момент одного из них, который сидел на ногах, Сергей изо всей силы ударил носком туфли. Парень утробно охнул и, схватившись за живот, откатился в мокрую траву. Второй, с челкой на глазах, успел пружинисто вскочить, но Сергей, не давая ему опомниться, ударил кулаком в белеющее лицо и почувствовал, как что-то хрустнуло, а костяшки пальцев заныли от боли. Парень, всхлипнув, навзничь опрокинулся на затрещавшие кусты.