— Вы жалуетесь, что ваш муж иногда запивает, и вообще… Почему же вы с ним раньше не разошлись?
— Видишь ли, дорогая, в мое время на брак и семью смотрели несколько иначе. Это была твердыня, крепость. Я видела в муже свою судьбу… Конечно, за тридцать лет семейной жизни много чего было… Тысячу раз давал он мне повод для развода, но дело в том, Лилечка, что слишком много я вложила в своего мужа, чтобы так легко его потерять. Всем, что он имеет, он обязан только мне одной. И поэтому его роман — это мой роман! Скажу не хвалясь — ему повезло. Он женился на умной бабе. Я очень рано поняла, что он за человек! И вот, относись я к нему, как ты относишься к своему мужу, он бы давно скатился в болото. Но я не допустила этого. Не ради него. Ради себя самой и своей дочери. И я стала делать из него уважаемого человека и литератора, а он действительно способный человек. Трудная это была работа… Один бог знает, чего мне все это стоило. И я своего добилась. Мой муж стал человеком. В свое время он в жизни достиг немалого. И не проморгай я однажды — понимаешь, нельзя жить в постоянном напряжении, и я где-то утратила бдительность, и мой Петр споткнулся, — мы бы сейчас жили в Москве. У него все было впереди: прекрасная работа, персональная машина… Да что говорить! Я повторяю, он способный человек, и вот тогда мне пришла в голову мысль написать этот роман…
— Вам?! — изумилась Лиля.
— А ты думала, ему? Видишь ли, милая моя, ему тоже, конечно, приходили в голову мысли… только совсем другие. Ну, ты понимаешь, о чем я говорю… И вот роман написан. Принят издательством и скоро выйдет в свет. Я не утверждаю, что это шедевр, и, напиши он о чем-нибудь другом, книга, вероятно, никогда бы не вышла в свет… Я нашла великолепную тему. Настоящая золотая жила! Просто удивительно, как за нее не ухватились другие! И я победила… Поняла теперь, что такое для меня муж?
— Он вам изменял? — спросила Лиля.
Рика Семеновна покачала головой и улыбнулась:
— Лиля, ты просто ребенок! Конечно, изменял, и не один раз, но какое это имеет значение?
— И вам не было… больно?
— Уличить мужа в измене нетрудно. Гораздо труднее сделать вид, что ничего не произошло. Жена, закатившая мужу публичный скандал, не отучит его изменять ей. Наоборот, ожесточит. Не скажу, что мне это доставляло удовольствие, но я умела смотреть на «невинные» забавы своего мужа сквозь пальцы. Я уже столько в него вложила, что не могла себе позволить такую роскошь — подарить его другой женщине.
— А для меня муж не представляет никакой ценности, — сказала Лиля. — Дело в том, что я почти ничего в него не вложила.