— В городе? — приподнялся на локтях Сергей и удивленно уставился на приятеля. — Я позавчера звонил в их контору… Сказали, неизвестно, когда приедет.
— Значит, приехала…
Сергей вскочил на ноги, подошел к Дружку, почесал ему за ухом. Потом снова плюхнулся рядом с Николаем. Лицо у Сергея расстроенное, в потемневших глазах растерянность.
— Странно… — пробормотал он. — Почему же она…
— Не примчалась прямо с поезда к тебе? — взглянул на него Николай.
— Вот что, — сказал Сергей. — Поедем в город. И почему ты мне сразу ничего не сказал?
— Плакала бы тогда моя рыбалка… Сергей зачем-то посмотрел на небо и сказал:
— Чего же мы сидим?
Николай даже не пошевелился. Морщась, жевал кислый стебель щавеля и смотрел в сторону. Светлая прядь опять свесилась на глаза, но он не отводил ее. И вид у Николая был сосредоточенный, будто в этом хрупком стебле и заключался смысл жизни.
— Видал я твою большеглазую Лену… с одним представительным мужчиной, — сказал Николай. — И почти уверен, что он не из нашего города.
— Это ее брат, — сказал Сергей и поднялся. — Он летчик и приехал в гости. Очень симпатичный парень… Правда, я с ним незнаком, но ведь это дело поправимое…
Николай тоже поднялся, отряхнул с брюк сучки и иголки.
— Что-то непохож он на брата… да и на летчика тоже… — пробормотал он.
Но Сергей уже не слушал. Пружинисто шагая, он направился к дому. Вот нагнулся, поднял палку и, размахнувшись, изо всей силы треснул по сосновому стволу. Сухая палка разлетелась на мелкие куски. Дружок, заливаясь лаем, прыгал рядом. Он уже сообразил, что куда-то поедут, и заранее радовался.
14
Они втроем сидят за низким полированным столиком в мягко освещенной торшером комнате. Негромко играет портативный магнитофон. Сергей таких еще не видел: узкая черная коробочка в кожаном чехле. Такой магнитофон можно в карман запихнуть. Заряжается он красивыми плоскими кассетами. Звук чистый, приятный. И голос у певца, поющего по-английски, мужественный, спокойный. Лена мимоходом обронила, что поет Фрэнк Синатра, знаменитый американский певец. Знаменитый, а Сергей — вот серость! — никогда про него не слышал…
Когда нагнулся, разглядывая магнитофон, Владислав сообщил ему, что это последняя модель, «Филипс», он купил в Сан-Франциско, где был в командировке два месяца. Сказал он это таким тоном, будто съездить в Америку сущий пустяк. То же самое, что в Москву или Ленинград.
Владиславу тридцать пять лет. Он ученый, кандидат физико-математических наук. В будущем году защищает докторскую диссертацию. Живет в Новосибирске, в Академгородке. У него интеллигентное лицо, короткая стрижка. Худощавый, подтянутый, в великолепно сшитом костюме.