— Как не пришла? — Голобобов застучал короткими пальцами по столу, а это был недобрый признак.
— Материал на третью полосу буду засылать в набор через три часа, — сказал дядя Костя.
— Пойду посмотрю, может быть, уже на месте, — Шабанов поспешно покинул кабинет.
— Записывала она там хоть что-нибудь? — пытливо взглянул редактор на Волкова.
— Весь блокнот исчиркала, — сказал Сергей.
— Чует мое сердце, подведет нас эта красотка, — вздохнул Голобобов. — Ей-богу, ребята-практиканты гораздо толковее, чем девицы.
Вернулся Шабанов. Лицо у него озабоченное.
— Звонил в гостиницу, и там ее нет, — сказал он. — Исчезла.
— Не потерял ли ты девчонку где-нибудь по дороге? — хмуро пошутил редактор.
— Я разыщу ее, — сказал Сергей.
Забрал промокшую газету вместе со снимками и пошел к двери.
— Если у нее полный завал, забери блокнот и пулей сюда, — бросил вслед редактор. — Будете вместе с Шабановым расшифровывать… Фотоочерк должен быть в газете!
В фотолаборатории Сергей накатал отобранные редактором снимки на стекло и поставил на подоконник. Феликсу сказал, чтобы, как только отглянцуются, сразу начинал ретушировать. Снимки идут в номер. Заглянул в отдел культуры — там действительно полно народу. Поймав его вопрошающий взгляд, Миша Султанов отрицательно покачал головой, мол, сообщения еще не было. Прыгая через ступеньку, Сергей спустился вниз, завел мотоцикл и, оставив на дворе клубок синего дыма, умчался.
Сергей чувствовал себя виноватым во всем случившемся. Это ощущение вины не покидало его с тех самых пор, как они расстались с Лилей.
А случилось вот что.
После торжественного открытия ГРЭС, когда у Лили больше не осталось ни одного невыясненного вопроса, они уехали из Усть-Долысс. И надо же было Сергею снова остановиться у того самого моста, где Дятлинка впадает в лесное озеро! День был жаркий, и он предложил девушке выкупаться.
Они долго плавали в прохладной воде, потом загорали на чистом белом песке и смотрели, как у самого берега ходили в замшелых камнях полосатые окуни.
Через деревянный мост с шумом проносились машины, а здесь было, как в маленькой бухте, тихо и спокойно. Лиля лежала на спине и, прищурив глаза, смотрела на высокое розовое облако, остановившееся над озером. Сергей прикоснулся ладонью к ее плечу. Лиля даже не пошевелилась, все так же смотрела в небо. И тогда он, привстав, обнял ее за плечи и поцеловал. Девушка сильно уперлась кулаком ему в грудь и резко оттолкнула. Она тотчас вскочила и, сверху вниз глядя на него, холодно сказала:
— Принесите мне брюки и рубашку!
Не двигаясь, он смотрел на Лилю. Такой энергичный отпор сразу отрезвил его. К коленям, локтям и плечам девушки пристали желтые песчинки. Она загородила солнце, и волосы сияли вокруг ее лица. Глядя на нее, Сергей подумал, что не стоило бы ей злиться: красивые глаза сделались квадратными, ноздри расширились, губы некрасиво искривились…