— А что толку, ты год ухаживал за Марианной, цветочки дарил, а она уехала после гастролей с героем-любовником и даже не попрощалась…
— При чем тут я? — спокойно сказал Николай. — Ты ведь женишься.
— Колька, я, по-моему, люблю ее…
— Ты еще точно не знаешь!
— Чувствую, — сказал Сергей. — Как бы тебе это объяснить… Ну, вот что-то внутри меня говорит, что это она… Та самая, единственная.
— Кто же это, интересно, говорит?
— Я не мыслю себя без нее… Покинь она завтра наш город, и я брошу все и отправлюсь ее искать хоть на край света!
— Как ты заговорил-то высокопарно!
— В общем, я нашел свою Прекрасную Незнакомку.
— Ты ее или она тебя? — насмешливо взглянул на него приятель.
— Какого черта я к тебе приехал? — рассердился Сергей.
— Что ты от меня-то хочешь? — нахмурился Николай. — Совета? Так вот тебе мой совет: бери командировку и уматывай отсюда недели на две. Поболтаешься по районам-колхозам, и вся дурь из твоей башки выветрится… Лучше еще одну собаку привези, только не женись!
— Ты ведь ее совсем не знаешь, — терпеливо начал Сергей. — Это такая девушка… — Он запнулся.
— Ну-ну, какая? — ухмыльнулся Бутрехин. — Самая умная, самая лучшая, самая красивая? Поглядим, что ты заноешь через год!
— Ты настоящий женоненавистник, — сказал Сергей. — Быть тебе, старина, всю жизнь холостяком!
Они сидели за круглым столиком в летнем открытом кафе. Сергей откупоривал бутылку с шампанским. Лиля и Николай смотрели на него, дожидаясь, когда бутылка гулко выстрелит, но Сергей, придерживая полиэтиленовую пробку, осторожно выпустил газ и разлил в тонкие стаканы искрящийся напиток. Лиля взяла со стола нож и стала размешивать.
— Это еще зачем? — удивился Николай.
— Чтобы газ растворился, — улыбнулась она.
— А зачем его растворять?
— Выпьем… — Сергей поднял стакан. — Как бы это получше сказать? Черт побери, я женюсь!
Проходивший мимо толстяк в соломенной шляпе остановился и вытаращил на них осоловелые глаза.
— Дайте я погляжу на этого дурака, который хочет замениться… — пробормотал он и, рассмеявшись, пошел дальше, слегка покачиваясь и разговаривая сам с собой.
— Кретин, — проворчал Сергей.
— Да нет, он дело говорит, — хмыкнул Николай. Лиля поднесла стакан к губам и отпила немного.
Щеки ее порозовели. Николай к вину не притронулся.
— Ты чего не пьешь? — спросил Сергей.
— Я подожду, пока весь газ выйдет… — сказал Николай.
— Не старайся, — улыбнулся Сергей. — Настроение ты нам сегодня не испортишь.
— Вы против нашей женитьбы? — взглянула на Бутрехина Лиля. На лице ее напряженная улыбка.
— Я очень хорошо знаю Сергея… Не нужно ему на вас жениться.