— Товарищ корреспондент сказал, что вы нас в газету снимать будете, — кашлянув, подал голос не очень-то разговорчивый хозяин.
Он работал в колхозе конюхом, жена — звеньевой полеводческой бригады, а дочь Маша. — дояркой. Егор Андреевич был давно на пенсии, но в летнее время тоже не сидел без дела: помаленьку плотничал, ремонтировал конскую сбрую, а в сенокос вместе со всеми выезжал на заливные луга.
Семья была работящая, трудовая, председатель и порекомендовал отметить ее в газете. Пока Сергей бродил по деревне и снимал фотоэтюды, Лобанов, как он выразился, уже «организовал народ»…
— На балалайке кто играет? — спросил Сергей. Маша хихикнула. Пожалуй, из всей семьи лишь одна она относилась с юмором к этому делу.
— Мой дядя играет, — ответила она. — Только он живет в Ленинграде.
Сергей с удовольствием заставил бы их переодеться во все повседневное, но было неудобно.
— Уберите, пожалуйста, все со стола, — попросил он, прилаживая к аппарату фотовспышку.
— Может, принести электрический чайник? — спросила Маша. — Он на чердаке валяется… Если почистить и поставить на стол, будет как новый. Все равно ведь на фотографии не видно, исправный он или нет…
— Если такая умная, чего же сама вырядилась?
— Вечером в клубе танцы, — ответила Маша. — Приглашаю вас, товарищ фотокорреспондент.
— Я подумаю, — сказал Сергей.
Распахнулась дверь, и на пороге появился здоровенный детина с огромным трофейным приемником в руках. Позади него — Лобанов со стопкой книг классиков марксизма-ленинизма.
— Куда ставить? — спросил детина, озираясь.
— На стол, — распорядился Лобанов и с улыбкой взглянул на Сергея. — У агронома одолжил «Телефункен». С фронта привез. И подходящую литературку подобрал.
— Выйдем на минуту, — негромко сказал ему Сергей.
Лобанов положил книги на стол.
— Поставьте на полку, — сказал он хозяевам. — Так, чтобы корешки были видны.
— Тоже у агронома одолжили?
— У него полное собрание сочинений Ленина.
— Попросили бы у председателя лошадь и всю библиотеку сюда привезли… — ядовито заметил Сергей, первым выходя из дома.
На крыльце состоялся неприятный разговор, который потом имел самые неожиданные последствия.
— Я ведь не просил вас вмешиваться в мои дела, — стараясь говорить спокойно, произнес Сергей.
— Это наше общее дело, — удивился Лобанов. — Я пишу материал, а ты делаешь к нему снимки. Одно должно дополнять другое.
— Зачем весь этот маскарад? Надо же додуматься: тащить через всю деревню из дома агронома в избу колхозника трофейный приемник!
— Не слишком ли много ты на себя берешь? — медленно багровея, спросил Лобанов. — Полоса называется «Будни одной рядовой семьи». Мы должны показать людей не только на работе, но и дома. Как они живут, отдыхают…