— Но если у них нет этого дурацкого приемника, зачем же мы будем его фотографировать? А книги? В этой семье если кто и читает, так это девчонка… И, убежден, пока еще не «Капитал» Маркса.
— Можно подумать, что ты всегда фотографируешь то, что видишь! Если тракторист весь в копоти и масле, ты не предложишь ему лицо помыть? Если в рваной куртке, не заставишь его надеть другую?
— Мы о разных вещах говорим, — сказал Сергей, поняв, что Лобанова не переубедишь. — Я могу попросить человека одеться прилично, но фотографировать его в собственном доме на фоне чужих вещей — не желаю!
— Люди ждут, — напомнил Лобанов.
— Скажите, чтобы приемник отнесли хозяину.
— Как ты не понимаешь! — с сожалением посмотрел на Сергея Лобанов. — Приемник свидетельствует о возросшем благосостоянии народа. Ладно, сегодня у них нет приемника — завтра купят.
— Вот что, Тимофей Ильич, если все это и есть пропаганда благосостояния народа, то я против такой пропаганды и отказываюсь выполнять ваше задание.
— Не горячись, — примиряюще сказал Лобанов. — Хорошо, можешь не снимать приемник.
— Я вообще ничего снимать для этой полосы не буду. Этот спектакль с переодеванием, книги, чужой приемник, который на смех всей деревне тащат по улице… Представляю, что это будет за липовая полоса! Над нами все будут смеяться! Неужели вы этого не понимаете?
Лобанов прислонился к перилам и посмотрел на Сергея маленькими бесцветными глазами. Что-то изменилось в его длинном лице.
— Ты хочешь сорвать ответственное задание? — уронил он. — И мне не нравится твой тон…
— А мне не нравится вся эта развесистая клюква! — громче, чем хотелось бы, выкрикнул Сергей. — Мне стыдно людям в глаза смотреть… И не делайте из них дураков, они все прекрасно понимают! Даже этот престарелый дед в галифе.
— Волков, ты нарываешься на большие неприятности. Эту полосу рекомендовал дать в газете областной комитет партии…
— Тем более, я не желаю подводить наш обком, — сказал Сергей.
— Не советую со мной ссориться, Волков…
И хотя Лобанов произнес эти слова, не повышая голоса, в тоне его прозвучала угроза. Сергей вспомнил, как кто-то из сотрудников редакции рассказывал историю про одного человека, очень серьезно пострадавшего по вине Лобанова… Раньше Сергей как-то не придавал значения этим разговорам, мало ли что люди болтают, а вот сейчас, на крыльце деревенской избы, он подумал, что все это может быть и правдой… И если до этого момента он еще сомневался, делать ему снимки или нет, то теперь его колебаниям пришел конец.
— Я возвращаюсь в город, — твердо сказал он.