Я, демонстративно задрав подбородок повыше, обошла шефа по широкой дуге и, делая вид, будто не замечаю его довольной улыбки, пошла прочь, бубня на ходу:
– Мои губы – не ваша забота, господин ректор. Распоряжайтесь органами своей невесты!
И, лишь произнеся последнюю фразу, я поняла, насколько двусмысленно прозвучало сказанное мною в запале. Двусмысленно и ревниво. Поняла и тут же покраснела, как мак в свои лучшие дни.
А он неожиданно расхохотался, откинув голову назад. Громко, искренне и невероятно заразительно.
И как мне на это реагировать?
Остановившись, смотрела на лицо своего начальника: сейчас, при ярком полуденном солнце, еще отчетливее понимала, насколько он красив. Именно таким я бы изобразила демона-искусителя, если бы умела рисовать. В нем чувствовалась внутренняя сила, которой хотелось подчиниться. Вот только есть одно маленькое «но»: стоит поддаться физической тяге, и умрешь. Хочу ли я умереть? Нет. Однозначно нет.
– Азард Малихович, – вернувшись, аккуратно потянула шефа за рукав и отступила на прежнее место, – а ваша невеста знает, что умрет после родов? Или только мне выпала сомнительная честь быть в курсе событий?
– Догадывается. – Удивительно, но он все еще посмеивался и даже утирал выступившую от смеха слезу. – Ох, Мира… Какая же ты… Правильно, отойди подальше. Будем стараться соблюдать дистанцию, и все у нас получится. Знаешь, я бы даже оставил тебя в академии. Позже, когда истечет этот год.
– Я не вещь, – напомнила зарвавшемуся демону, – нельзя меня оставить или не оставить. Когда же вы это поймете?
Шеф снова бессовестно улыбнулся, и я прочитала в его глазах ответ: «Никогда». «Он даже невесту называет девкой, – напомнил мне здравый смысл, – страшно подумать, кем для этого демона представляется человек».
Некоторое время мы шли к академии в молчании. Каждый был погружен в свои мысли. И снова я не выдержала и задала очередной волнующий меня вопрос:
– Но почему? Почему эта девушка – ваша невеста – согласилась? Вы ведь сказали, что она из древнего рода. Богатая и красивая. Не понимаю.
– Ну подумай. – Он остановился, расставил руки в стороны и медленно покрутился вокруг своей оси. – Взгляни на меня. Разве не понятно? Я привлекателен внешне, силен, имею огромный магический резерв, чистую кровь и много денег. Это ли не идеальная партия?
– Ага, а еще вы – эталон скромности… Но как же проклятие?
– Никто не воспринимает его всерьез. – Губы демона надменно изогнулись в подобии улыбки. – Понимаешь, какое дело: мой предок позабавился с одной девственницей. Вскружил ей голову, затащил в постель, попользовался телом и отпустил. А она была не совсем простой демонессой. Вернее сказать, совсем не простой.