– У нее есть дочь моего возраста, не так ли?
– Да, у Избранной Эпоны есть единственная дочь по имени Мирна. Не так давно прошел слух, что дочь Избранной скоро родит.
– Я могу оказаться ее зеркальным воплощением – или, точнее, она моим. – В глазах Биркиты мелькнуло непонятное выражение. – В чем дело? Почему вы на меня так смотрите?
– Шайла словно бы узнала вас, – быстро проговорила Биркита, от волнения наморщив лоб. – Хотела бы я знать, насколько вы с Мирной похожи.
Морриган фыркнула.
– Если как Рианнон и Шеннон, то нас с Мирной можно принять за близнецов.
– В таком случае хорошо, что наше царство покидают немногие. И плохо, что Шайла одна из них.
Ты не должна прятаться от своей судьбы! – прозвучало в голове у Морриган, и она вскинулась.
– Ну, я и не собиралась во всеуслышание объявлять, кто моя настоящая мама, но и скрывать это тоже не хочу. Я же не сделала ничего плохого.
– Конечно нет! Но все-таки это шокирующая история. – Биркита провела рукой по глазам, и Морриган заметила, что она бледнее, чем обычно.
– Для меня это тоже был шок. То есть я всегда знала, что отличаюсь от других детей. Мои подруги никогда не могли понять, почему я так люблю бывать на природе. А еще были голоса, которые я слышала с самого детства. И чувство, что я там чужая.
– Теперь вы дома, Несущая Свет, – твердо сказала Биркита.
Слова Биркиты проникли в сознание Морриган и немного успокоили ее издерганные нервы.
– Прошло всего несколько дней, как я узнала о Партолоне и моей настоящей маме. Это случилось в тот самый день, когда я услышала духов кристалла и сумела его зажечь. А потом в пещере произошло нечто ужасное, и меня вытянуло сюда через кристаллический валун.
– Домой, госпожа. Адсагсона перенесла вас домой через Усгаран, и завтра вы исполните свой первый ритуал для богини.
– Вы уверены, что я должна исполнять этот ритуал? Я ничего не знаю ни о каких ритуалах, не говоря уже о ритуале Темной Луны. Я… я боюсь сделать что-то не так. Может быть, надо сказать Шайле, что я еще не оправилась.
– Ритуал очень простой, и большую часть времени вы будете одна, так что вам нечего бояться. Мы с другими жрицами омоем вас и смягчим кожу маслами, а затем отведем в Усгаран. И там вы попросите благословения Адсагсоны для нового лунного цикла.
– И все? Тогда почему вы не хотели, чтобы я исполнила ритуал, когда о нем заговорила Шайла?
– Я волновалась о вашем здоровье, а не о ваших способностях исполнить ритуал. Великая жрица должна перед ним воздерживаться от пищи, а я знаю, что путешествие сюда отняло у вас много сил. – Биркита улыбнулась и успокаивающе сжала руку Морриган. – Но Шайла была права, когда сказала, что вы молоды, сильны и одарены богиней. Все будет хорошо, Несущая Свет.