– Значит, это правда. Я – Несущая Смерть, а не Несущая Свет.
– Ты и то и другое, драгоценная.
– Морриган, он лжет тебе.
Услышав этот голос, Морриган резко повернулась направо. Там стояла женщина в обличье духа. Она улыбалась, хотя из глаз у нее катились слезы.
– Шеннон? – одеревеневшая, а потому нечувствительная душа Морриган стала оттаивать. И вернулась такая боль, что стало трудно дышать.
– Здравствуй, Морриган.
– Возвращайся к своей повелительнице лошадей, Избранная. То, что здесь происходит, тебя не касается! – Голос Придери переполняли гнев и злоба.
– О, да заткнись, ты, жалкое создание. Я имею все права здесь находиться. Я уже потеряла одну дочь. Эту я не потеряю.
– Как ты смеешь так говорить! Морриган выбрала меня, а не безответственную богиню, которая бросила ее блуждать в темноте в полном одиночестве. Возвращайся в свой храм и оставь мне мою жрицу.
Шеннон даже не посмотрела на темного бога. Ее глаза были прикованы к Морриган.
– Ты не виновата в смерти этих людей. Это Придери виноват. Не твоя сила была безудержной и бесконтрольной, а его собственная.
– Все равно это случилось из-за меня, – сказала Морриган.
– Не из-за тебя, милая. Из-за его желания получить тебя. Не позволяй ему выиграть. Не обесценивай потерянные жизни. Адсагсона ждет твоего обета.
– Так что же ее здесь нет, этой пещерной богини? – закричал Придери.
Не глядя на него, Шеннон добавила:
– Ему, как и мне, отлично известен ответ на этот вопрос. Равно как и Эпона, богиня Адсагсона не станет уговаривать тебя, не будет лгать и манипулировать, чтобы ты поступила к ней в услужение. Ты должна прийти к ней по своему собственному желанию, без давления извне. Морги, милая, она ведь уже отметила тебя как свою подданную. Тебе нужно лишь сделать следующий шаг.
Морриган оглянулась на безжизненные тела Кигана, Биркиты и Брины.
– Но если я выберу Адсагсону, она станет контролировать мои силы?
– Богини нас не контролируют. Они нас любят, они о нас заботятся, они просят нас принимать правильные решения – это касается и нас самих, и нашего народа. Ты должна сама себя контролировать.
Холм наполнил ужасный смех Придери.
– Я же говорил тебе, какие они – отстраненные, всеми пренебрегают и слишком божественны, чтобы кого-то любить.
Морриган ощутила присутствие матери еще до того, как та заговорила.
– Ты должна сама принимать решения, дочь моя.
Рядом с Шеннон материализовалась Рианнон. Она была еще больше, чем Шеннон похожа на призрака, но ее голос сразу наполнил воздух – и Морриган тут же его узнала. Этот голос приносил ветер, он напевал ей колыбельные, подбадривал, утешал… и всегда его заглушал (хотя и не полностью) более сильный и напористый шепот Придери.