Выскочивший с переднего пассажирского места Стрельников сграбастал меня в объятия:
– Так это твои зенитки сбили немца, что мой полк бомбил?
– Мои. Только командовал не я, а мой взводный – один. У них как раз учеба была, – несколько смущенно ответил я, не собираясь приписывать себе чужие успехи. Из машины также вышли еще несколько командиров, с интересом прислушиваясь к нашей беседе.
– Ты как здесь вообще оказался?
Я быстро рассказал свою историю, отчего майор только удивленно покачал головой.
– А я до полка только поздно вечером добрался. Он у меня тут недалеко летними лагерями стоял. Кстати, познакомься с командованием моего полка. Это батальонный комиссар Верник, а это начальник штаба полка капитан Ветров. А это мой попутчик, лейтенант-зенитчик Виталий Фролов.
– Приятно познакомиться, – пожал я командирам руки.
– Ты, кстати, почему не по форме одет?
– Форма в стирке, – спокойно пояснил я, заколебавшись объяснять причину неуставной формы.
– Да? А петлицы пришить не забыл… Ладно, своих от моего имени сам поблагодаришь. А мы спешим, нам к УРам успеть надо.
– Товарищ майор, совет хотите?
– Почему нет, ты парень толковый.
– Я смотрю, у вас зенитных систем нет. Обороняться от авиации противника нечем.
– Так и есть. Были зенитные «максимы», да мы их в прошлом месяце на окружные склады сдали. Должна была прибыть замена. ДШК вроде.
– Так вот, полк может своими силами отстреляться по самолетам. Представьте себе, батальон дал залп. Ну ладно, четыреста промазало, так ведь сто попало, а пуля у Мосинской винтовки довольно мощная.
– Но как по ним стрелять?
– Сейчас… Боец, ко мне! – окрикнул я своего бойца с лопатой, что под присмотром Андреева продолжал копать метки для будущих капониров и противовоздушных щелей.
– Товарищ майор, разрешите обратиться к товарищу лейтенанту? – подбежав, воскликнул тот.
– Обращайся, – махнул рукой Стрельников.
– Товарищ лейтенант, по вашему приказу красноармеец Гольдберг прибыл.
Обычно в артиллерии служат люди, имеющие рост и силу, так как по-другому тут нельзя. Да, у меня в батарее из всего состава большая часть – этакие ильи муромцы с добрынями Никитичами. Да на одном Ольневе гимнастерка самого большого размера трещала по швам, когда он напрягал мышцы! Поэтому я был немного озадачен, когда в первый раз увидел маленького тщедушного еврея Гольдберга. Но потом выяснил, что он служил в зенитных войсках, набивал ленты для пулеметов и подносил боеприпасы, а перед дембелем стал еще и наводчиком наДШК.
– Дайте мне вашу винтовку.
Получив эту длинную дуру, я стал показывать, совместно с Гольдбергом, позиции для стрельбы по самолетам. Лежа, с колен, с плеча второго бойца.