– Ая!
Простите. У меня нет более деликатных слов: у Лизы-Джейн взрывается голова.
Слышится тошнотворный треск кости. Почему-то к этому звуку оказываешься не готов. Сережка из ее брови летит мне в грудь вместе с кусочками того, от чего накатывает тошнота.
Ее смерть была мгновенной, в отличие от остальных. Может быть, даже безболезненной. Такие подробности принесут мне всемирную славу. (Заткнись, чудовище.)
Обмякшее тело Лизы-Джейн валится в руки к Астралу, который держит ее в растерянности и ужасе.
В лице Аи теперь не осталось ничего женского. То, что парит сейчас над столом, состоит из сменяющих друг друга черт меня и Астрала.
Ая смотрит прямо на меня, но я-то знаю, что Астрал видит, как это лицо уставилось на него.
У меня в голове проносится мысль, как вдвоем мы могли бы сообща прогнать это существо. А потом я вспоминаю его аферу с видеороликом. Его хитрые манипуляции. Его вчерашнюю запись: «Хороший вечер ☺».
Живым отсюда выйдет только один из нас.
Мой первобытный мозг успевает прийти к этому выводу, как только Астрал бросает тело Лизы-Джейн на пол.
– Ая, убей его, – говорит он. – Избавься от него, чтобы я остался последним.
Да, он тоже все понял.
Ая идет на меня, сверкая безумными глазами, выкрикивая свое имя.
Но вдруг меняет направление и с поразительной скоростью бросается на Астрала.
– Ая-Ая-Ая-Ая-Ая!
Астрал открывает рот, чтобы что-то крикнуть, но фантомное лицо всаживается прямо ему в живот и вылетает с обратной стороны через позвоночник, уничтожая все на пути. В его теле остается зияющая дыра размером с крышку от кастрюли.
С мощным хрустом тело Астрала выгибается жуткой противоестественной дугой. Он, хрипя, цепляется за рваное месиво в дыре под ребрами. Не веря произошедшему, он тает на глазах.
«Типичный Астрал, – ликует ублюдок внутри меня. – Бесхребетный. Я всегда видел его насквозь».
Однако, когда его крупная голова валится на ковер, в моих глазах стоят слезы. Жажда жизни, подгоняемая страхом смерти, затмевается степенью трагедии и количеством загубленных жизней.
Ая упрямо движется в мою сторону, победоносно, ликующе. Лицо теперь носит мои и только мои черты.
– Ая, – говорит оно моим голосом.
– Хорошо, – выдавливаю я сквозь ком в горле. – Все кончено. Не знаю, что ты такое, но просто исчезни уже, хорошо? Сгинь.
– А-я, – говорит оно, неотвратимо наступая на меня. – А-я.
И впервые меня осеняет, что оно говорит вовсе не «Ая».
Оно говорит: «Я».
Ая – имя, которое выбрал я. На первый взгляд, я просто взял его с потолка, но если покопаться в подсознании…
– Я, я, – говорит фантом с моим лицом. – Я, я, я,