Ну, ничего. Сейчас она выспросит все, что для нее разузнали, и отправится к супругу…
Дойти до нужной лавки ей не дали.
Тень, появившаяся из подворотни, зажала женщине рот ладонью, и нанесла несколько ударов. Как пожелал тьер Эльнор – чтобы умерла не сразу, чтобы помучилась еще…
Женщина обмякла в жестоких руках, а тень рванула с нее плащ, сорвала с пояса кошелек и опять растворилась в темноте. Женщина осела на землю, словно брошенная жестоким хозяином марионетка.
Вальера сначала даже и не ощутила боли. Только холод.
Как будто внутри нее оказалась сосулька, и таять она не собиралась.
Женщина открыла рот, попыталась позвать на помощь, крикнуть хоть что-то, но холод проник внутрь, сковал горло, заморозил легкие, заставив выдохнуть воздух… рука с лица куда-то убралась, но Вальера уже не думала о своих убийцах.
Дети…
Дети – это единственное, что ее беспокоило.
Как-то они без нее?
И попрощаться не получится…
Мелиона милосердная, снизойди!
Не дай умереть, не увидев их!
* * *
Когда в дверь постучали, Луис как раз раскладывал пасьянс. Карты ложились неровно, не сходились, и мужчина чуть злился.
Сегодня он пришел домой пораньше, чтобы уделить время матери и сестре, ан нет! Мать куда-то ушла и до сих пор не вернулась, сестра ничего не знает, но про своего Карста готова щебетать часами. Хотя ничего о нем и не знает.
Луис, честно выслушал малышку, но волновался за мать. Куда она ушла?
Почему никого не взяла с собой?
Не хотел посвящать отца, сказала бы ему, он сам бы ее сопроводил! И ведь сколько раз говорено – бери с собой охрану, бери!
Все бесполезно!
Да что со мной может случиться…
То и может.
Луис нервничал, злился, и понимал, что если мать не придет к третьим петухам, он сам пойдет искать ее. Но куда?
Слуги уже спали, так что благородный тьер сам открыл дверь. И – остолбенел.
На пороге стоял мужчина, держащий на руках тонкую женскую фигурку. Голова женщины была запрокинута, волосы намокли и свисали темным тяжелым пологом, а лицо было мертвенно-бледным, заострившимся…
– Она сказала этот дом…
И только тут Луис узнать свою мать.
– Проходи.
Разум еще не принимал ужасную новость, но инстинкты были быстрее. Распахнуть дверь, грохнуть об стену тяжелый подсвечник и заорать на весь дом, призывая слуг.
Положить бесчувственную Вальеру на стол в гостиной, махнув с него карты, и начать осматривать.
Кивнуть незнакомцу на кресло, рявкнуть слугам, чтобы бежали за лекарем.
И – вернуться к ранам.
Змей, змей, змей!!!
Луис, как бывалый дуэлянт, отлично разбирался в них.
Три!
Ранения!
В живот!
Твари, суки, сволочи! Он их заставит кровью умыться…