Я замялась, не зная, как сказать «нет». Как еще объяснить, что я не могу с ним встречаться, не могу переводить отношения из области официальных в какую-то другую? Но Ноэль не дал мне сформулировать мысль:
- Дем, это не свидание. Это помощь в учебе. Я могу предложить пострадавшей девушке свою помощь, как специалиста и преподавателя? Ты ведь не успеешь, будешь отвлекать Рика, он тоже отстанет. Зачем, если вместе мы сделаем все за полчаса?
Он так обаятельно улыбался, что я сдалась.
- Ладно.
- Вот и славно. Тогда я побегу писать план на следующий семестр, требуют сдать, что называется, вчера. Но как выпишешься, в восемь жду в кабинете.
Он еще раз, под строгим взглядом Джоан показал на пальцах «8» и выскочил. Я в ответ на недоуменный взгляд только пожала плечами и принялась за шоколад. Лишь бы доктор не начала опять свою песню про разговор с отцом. Сейчас моя нервная система такое точно не вынесет.
- А теперь отдыхать. И никаких больше посетителей!
- А Рик? - слабо запротестовала я.
- Он видел тебя через окошко. Увидитесь, когда я разрешу. Святые звезды, я надеюсь, ближайшие полгода ты не будешь болеть. Такой удар по организму...
- Несправедливо, - сердито и сонно пробурчала я, - Аластер меня ненавидит, Ноэль хочет уложить в постель, а не пускаете вы Рика.
Мне почудился тяжелый вздох доктора Штайн? Нет, ведь почудился, правда?
***
За какие-то три дня тебя забывают напрочь. Я словно и не училась в Академии. Жизнь шла своим чередом, и будто бы не висела моя жизнь на волоске. Поразительно...
Мне трудно было поверить, что кто-то хотел меня убить. Нет, я склонялась к варианту Алворлига, что это было несчастный случай. Страшный, вопиющий, но все же совершенно случайный. Конечно, своими соображениями я ни с кем не делилась. Пускай расследуют, мне не жалко.
Я вошла в жилой блок с намерением переодеться и бежать на ужин. Доктор Штайн отпустила меня вечером, и времени оставалось не так уж много. После ужина я должна была быть в кабинете Ноэля, чтобы доделывать дрон. Честно говоря, меньше всего мне сейчас хотелось копаться в электронике, но от таких предложений не отказываются. Я и впрямь не успею все сделать и дам Аластеру повод надо мной издеваться.
В блоке была Рита. Она зашнуровывала ботинки - на ужин разрешалось ходить в гражданском, и многие девушки пользовались этим, чтобы немного покрасоваться. Я быстро прошла к своей капсуле, чтобы достать блузку и бежевую юбку. Мне тоже хотелось выглядеть хорошо, потому что на меня сто процентов будет смотреть вся столовая, включая преподавателей.