– Ты сам только что признал, что развлекаешься охотой.
– Так себе развлечение, только потому, что других нет. Мне нужно нечто большее!
– Ты получишь это, когда мы выберемся, – заверил его Плутон.
– И это возвращает нас к вопросу, на который ты не ответил: когда? Скольких тебе нужно вызволить отсюда, чтобы ты унялся?
– Это связано не с ними. Чтобы стая, которую я собрал, стала настоящей и могла охотиться так, как я хочу, Огненный король должен быть уничтожен. Все закончится здесь, в Пургаториуме.
Осирис удивленно присвистнул:
– Ничего себе ты замахнулся!
– Иначе нельзя. Он разрушил то, что построила Аурика – а она собрала для нас целую армию.
– Сброд, а не армия!
– И тем не менее, они были сильны. Огненный король показал, что он сильнее. Я могу стерпеть то, что он истребил солдат Аурики. Но мою стаю он не тронет.
– Если он так же упрям, как его предшественник, то он тебя в покое не оставит.
– Поэтому я и жду его, – кивнул Плутон.
– Ты так надеешься на Аурику и тот план с девочкой?
– С невестой Огненного короля? Было бы неплохо, если бы получилось. Хорошо даже! Это значительно упростило бы нашу задачу. Но я сомневаюсь, что, даже если Аурика убьет ее, это погубит Огненного короля. Он живет ради нее – но не только ради нее, мы недооценили его и заплатили за это жизнями братьев. Есть и другой план, который не связан с Аурикой, но связан с Пургаториумом.
– Серьезно? – оживился Осирис. – А почему я не знаю?
– Потому что тебе и не положено знать.
– Эй!
Однако на этот раз Плутон был неумолим:
– Все так, как и должно быть, чем сложнее план, тем меньше у него хранителей. Ты скоро сам все увидишь. Последняя ловушка, подготовленная для Огненного короля, уже открыта, и он, насколько мне известно, в нее ступил. Скоро она захлопнется, и Пургаториум станет подходящей могилой для того, в ком течет кровь предателя. Вот тогда ты поймешь, как создаются лучшие из планов.
* * *
Тревогу объявили по всему медицинскому корпусу. В коридорах были установлены не только осветительные и наблюдательные сферы, здесь оказалось немало артефактов для оповещения. Теперь из них звучал ровный голос кого-то из магов Эсентия.
– В Небесных горах объявлен повышенный уровень тревоги. На территории кластерного мира находится король зомби, уже заразивший несколько пациентов. По межкластерным законам, это преступление, и мы просим совершившего его немедленно сдаться, это станет смягчающим обстоятельством на суде.
Цезарь лишь криво усмехнулся: сдастся этот урод, конечно! Если он начал нападать, значит, за этим и пришел.
Короли зомби были редким и очень умным видом. Они не знали голода, мучавшего их примитивных сородичей. Они были сильны и бессмертны, это дарило им право строить жизнь по собственным желаниям. Следовательно, король зомби, оказавшийся в Небесных горах, не мог никого заразить случайно, он наверняка контролировал свои способности идеально.