Вот только Даны нигде не было. Это могло означать одно из двух: либо она умерла, либо что-то сдерживает ее магические способности, накрывая ее непроницаемой пеленой. А в ее смерть Хиония отказывалась верить с таким же упорством, как Амиар.
Она почти отчаялась, когда в едином полотне бытия уловила подозрительную энергию – сильную, опасную и смутно знакомую. Это была не Дана – но это было одно из великих чудовищ! Всего лишь вспышка, неясный блик, и все же Хиония не сомневалась, что ей не почудилось.
Великие чудовища тоже не спешили просто так проявлять свою силу. Да и потом, Хионии уже было известно, что Плутон и Осирис сейчас в Пургаториуме – об этом во всех кластерах говорят! А Вейовис, если верить Рошель, вообще не в мире живых. Остается только Хель!
Почему она не присоединилась к своим братьям в захваченной тюрьме? Ответ казался Хионии очевидным: она охраняла Дану. Разве могло что-то менее важное разлучить великих чудовищ? Хель заставили следить за бесценной пленницей, вот и все.
Хиония хотела рассказать об этом остальным, правда, хотела. А потом начала сомневаться. У Огненного короля сейчас и так забот хватает, его силы распределены между Пургаториумом и теми кластерными мирами, где обнаружили следы загадочной болезни. Конечно, услышав имя Даны, он бросит все на свете и помчится за ней. Но будет ли это разумно, если Даны там нет? Не загубит ли его репутацию? Не будет ли стоить жизни нелюдям, оставшимся без защиты? Вот поэтому Хиония никому ничего не сказала. Ее клан был разведчиками, и она вполне могла справиться с этой ролью – одна!
След Хель привел ее в Асфодельские равнины. Это был небольшой кластер, тихий и безобидный. Войдя в него, Хиония попала на территорию пологих холмов и обширных равнин. То тут, то там сияли в лучах невидимого солнца кристальные ручьи, землю покрывала невысокая густая трава, удивительно мягкая, искристая, как грани изумруда. Больших деревьев здесь не было, но попадались молоденькие деревца и кустарники. Погода баловала теплом, какое обычно встречается на границе весны и лета: не слишком жарко, но точно не холодно. Эта погода и мягкий бриз позволяли гулять по Асфодельским равнинам часами.
Собственно, для этого и был построен кластер. Он, обладавший очень скромным запасом магической энергии, предназначался для медитации, мирных переговоров и уединения магов, нуждавшихся в нем. Сразу несколько видов нелюдей покровительствовали этому миру, и все же Асфодельские равнины никому не принадлежали, и никто не жил здесь постоянно.
Попав в этот тихий уголок, Хиония почти сразу засомневалась в своих предположениях. Разве могли Дану держать здесь? В этом мире не было ни одного здания! Что, для нее землянку вырыли? А хоть бы и так, все равно неудачное решение. В мире медитации любая магия звенит, как колокольчик, и привлекает слишком много внимания.