Она наконец догадалась, что произошло, как эта мразь прокралась в ее владения. Во всем была виновата Дана, будь она проклята! Она, по большому счету, и открыла врата для этого существа.
Заклинание договора со смертью связывало эту девицу с двумя мирами одновременно: миром живых и миром мертвых. Призвав такую магию, Дана будто удерживала дверь открытой, сама того не понимая. Поэтому когда Аурика утянула ее сознание в иллюзорный мир, этим воспользовался кто-то из мертвецов, просочившийся за ней.
Конечно, такое не каждый смог бы провернуть. Чтобы преодолеть завесу смерти, нынешний призрак должен был обладать колоссальным даром при жизни, остатки которого навсегда были связаны с его душой. Кроме того, он наверняка был лично знаком или с Аурикой, или с Даной. В мире призраков, обнаженных душ, потерявших плоть, чувства и эмоции играют особую роль. Они – канаты, привязывающие призраков к живым.
Сначала Аурика даже не знала, кто он: ее враг или хранитель Даны. Но теперь-то все стало очевидным! Он знал о ней все. Он видел всех, кого она убила, и призывал сюда их образы. Он был ее судьей, припомнившим ей все преступления ее жизни, и эта мысль приводила Аурику в ярость.
Она привыкла быть госпожой. Все вокруг, и живые, и мертвые, призваны были служить ее воле. Если она когда-то убила этого типа, почему он не мог просто остаться в могиле?! Все, тебя нет, ты проиграл – смирись!
Но он почему-то не смирился. Он выматывал Аурику, как охотничий пес выматывает добычу, загоняя ее к охотнику. Изначально ведьма еще пыталась сосредоточиться на Дане и не обращать на призрака внимания. Однако он становился наглее.
Он словно обесценивал ее достижения, саму ее жизнь! Никто никогда не помогал Аурике Карнаж, даже близкие люди только и делали, что ставили ей палки в колеса. Но она не позволила их зависти и замшелым законам ведьм остановить себя. Она забралась на вершину, пусть даже по головам. Ей было все равно, что там о ней говорят другие, она могла собой гордиться!
Однако кровавые призраки, наполнявшие ее иллюзорный мир, нагло превращали ее успех в серию преступлений, а не подвигов и завоеваний.
– Ты не защищен от меня, – процедила Аурика сквозь сжатые зубы. – Твоя власть не вечна, она скоро закончится! Я знаю, как от тебя избавиться!
Она действительно знала. У существ, не имевших плоти в мире живых, сохранялась сильная связь со словом, которое их определяло, – с их именем. О, если бы она узнала это имя! Оно бы все изменило.
Аурика заставила бы это существо выйти на свет, призвала его, а потом уничтожила снова – как наверняка уничтожила когда-то. Или нет, можно унизить его еще больше… Она заставила бы его смотреть, как она расправляется с Даной. Эта выскочка не сможет прятаться за договором со смертью вечно! Ведьма собиралась довести ее до такого страдания, что она сама захотела бы умереть. Это видел бы и призрак, он сам проводил бы в мир мертвых ту, кого всеми силами пытался спасти.