Рошель приняла решение раз и навсегда. Та улыбчивая девочка, которую помнила Хиония, умерла в тот же день, когда умер Анор Мортем. С тех пор ее именем и образом пользовалось совершенно другое существо, хищное, злобное, недостойное зваться Великой колдуньей.
Перемена произошла, и обратного пути уже не было. Только как объяснить это Роувену? Напрасно говорят, что женское сердце добрее. Мужчину обмануть несложно, если обман делает ставку на жалость, а не на агрессию. Роувену почему-то казалось, что хрупкая юная девочка, пережившая такие страдания, – это уже спасенный ангел.
У Хионии не было никаких доказательств, что это не так, кроме собственной интуиции. Она могла бы соврать, что у нее было видение, однако Роувен почувствовал бы обман и еще больше отдалился бы от нее. Беда в том, что никаких видений или предостережений со стороны магии не было. Настороженность Хионии питалась исключительно человеческой интуицией.
Мужчины жалеют женщин охотней, чем другие женщины. Там, где Роувен видел искупительное страдание, Хиония наблюдала лишь ловкий трюк. Изнасилование? Можно подстроить. Избиение? Рошель бы и не такое выдержала ради служения своим идеалам. Лишение глаз? Чудовища наверняка пообещали ей, что все исправят!
Но если бы она начала говорить о таком, ее бы сочли монстром похуже Рошель или Аурики Карнаж. Поэтому она просто ушла, и лишь на свободе вздохнула полной грудью.
Это не значит, что она готова была отказаться от помощи Огненному королю, друзья были слишком дороги ей. Со времени своего ухода Хиония делала именно то, о чем и сказала Роувену: искала Дану. Она даже, кажется, продвинулась в этом, однако сейчас ее внимание было поглощено другими новостями.
– Вы слышали? – поинтересовался гоблин, сидевший неподалеку от нее за барной стойкой.
– Пургаториум захвачен!
– Пургаториум? – недоверчиво переспросил изрядно выпивший эльф. – Тюрьма?
– Да! Та самая!
– Да как ее можно захватить? – хмыкнул бармен. – Она ж никому не принадлежит! Это просто свалка для живых отходов!
– Вы что, не смотрите новости?
– Не доверяю болтовне всей этой магической элиты, или как там они себя называют!
– На этот раз они говорят чистую правду! Младший из моего рода работает там, в наблюдательных башнях. Он всем в нашей семье сообщил, что правда это!
Никто пока не сказал, что с этим связано Сообщество. Но… кто еще? Хиония сомневалась, что в кластерных мирах сейчас есть другая сила, способная замахнуться на такое.
Она прекрасно знала, что такое Пургаториум. Ее клан был среди тех, кто помогал поддерживать порядок в этом кластерном мире. Там были заперты худшие представители всех видов, самые жестокие и беспощадные.