Но нет, они обе действительно были здесь. – Лиза! Но как?.. Я думала, что ты мертва!
– Я то же самое думала про тебя, – смущенно улыбнулась Лиза. – Помнишь, как мы расстались? Я надавила на ту штуку – и упала. Я думала, что это конец, какая-нибудь пропасть, а неожиданно плюхнулась в океан! Понятия не имею, как это произошло… Я ожидала, что и ты сейчас последуешь за мной, но тебя нигде не было. Тогда я решила, что тебя догнали те гарпии, что летели за нами, помнишь?
– Помню, конечно…
– Может, оно и к лучшему, что ты не была со мной. Я ведь оказалась посреди воды! Я понятия не имела, где я, куда ни глянь – всюду волны. Я попробовала плыть наугад, просто прямо, но мои силы быстро кончились, а земли поблизости по-прежнему не было. Я боялась, что мне конец, и тут меня подобрал корабль! Хоть в чем-то повезло.
– Но как ты оказалась здесь?
– Слишком просто и быстро, – усмехнулась Лиза. – Ты же меня знаешь, я честная… Не знаю, когда лучше промолчать, а следовало бы – в моем-то возрасте! Вернувшись домой, я начала рассказывать о том, что со мной было, о похищенных девушках, о тетках, бегающих по потолку… Все рассказала, что знала! Я была уверена, что должна всех вас спасти, что обнаружение меня в океане послужит лучшим доказательством того, что я говорю правду.
– Но ничего не получилось?..
– Ровным счетом ничего. Мои слова про странных женщин сочли простым бредом. То, что я очутилась в океане, – проявлением буйного помешательства, якобы я сама туда удрала и потеряла память, что-то в этом духе. А когда я начала перечислять тех, кто был со мной, мне сказали, что вы умерли. Не пропали без вести, а именно умерли! Ваши тела нашли, вас похоронили… Все закончилось! Я не могла смириться с этим – и оказалась здесь. Но знаешь, чему меня научила вся эта история?
– Чему? – рассеянно спросила Дана. Ей пока сложно было смириться с мыслью, что Лиза прошла через все это. Из-за нее! У нее было немало возможностей найти Лизу и помочь ей, однако у Даны и мысли не было, что та может быть жива.
– Тому, как важно иногда промолчать. Это и спасало меня в месяцы, проведенные здесь. Я делала все, что мне говорили, помалкивала, не пыталась доказать, что я не сумасшедшая. Думаю, я только потому и осталась жива и здорова! Тех, кто ей не нравится, врачиха ломает. Как палочку об колено: хрясь – и нет человека! Есть только слюнявое нечто, с которым бесполезно говорить.
– И ты не пыталась сбежать?
– Я хотела, – признала Лиза. – Слушай, я от монстров сбежала, ты думаешь, я смирилась бы с этой конурой? Но я поняла, что действовать нужно или умно, или никак. У меня только один шанс и будет! Неудача – это все равно что смерть. Даже если меня не убьют, такой, как раньше, я уже не буду. Смысл так жить? Нет, спасибо, обойдусь. Так что я присматривалась, ждала… Сама не знаю, чего, но дождалась вот тебя!