– Хочешь бежать – беги, ты знаешь, где портал. Но я его поддержу!
Может, ей и следовало бы сбежать. Эти двое вели себя непередаваемо глупо, рисковали там, где это совсем не нужно. Алеста знала Дану и тоже хотела ее вернуть. Однако сама Дана вряд ли одобрила бы такую глупость со стороны Огненного короля!
Но объяснить все это Алеста не смогла бы, иногда доводы рассудка бессильны. Ее выбор и правда был небогатым: уйти или остаться. Проклиная все на свете, она решила остаться.
Теперь они сражались с демоном вдвоем, и это чуть облегчило задачу Алесты, но не слишком. Существо не обращало внимания на собственные раны, оно, изначально не живое, не могло умереть. Оно замирало, получив слишком серьезные повреждения, и двигалось дальше. А вот его соперники уставали, и для них раны не были такой мелочью.
Алеста с ужасом наблюдала, как из разрыва появляется мощная шея существа, вытянутая грудная клетка, крылья… Если оно вырвется в кластер, это будет конец, оно даже не подпустит их к порталу! Они уже сейчас вынуждены были отступать. А существо рвалось за ними, как кошка, внезапно обнаружившая крысиную нору.
Когда они оказались за пределами разрушенного храма, Алеста попыталась создать преграду посерьезней. Она вырастила вокруг руин массивные деревья, стволы которых могли бы соперничать с металлом, сомкнула их сплошной стеной, закрыла сверху, и получился плотный купол – на который сразу же обрушились удары. Преграда трещала, во все стороны летели щепки; Алеста, надеявшаяся хотя бы на полчаса спокойствия, обреченно понимала, что у них не больше пяти минут.
– Нужно уходить, тащи его силой, если придется! – крикнула она.
– Ты прекрасно знаешь, что связь с духовным миром нельзя прерывать силой, это может привести к необратимым последствиям.
– Ага, поняла, доктор. Только смерть в зубах демона тоже приводит к необратимым последствиям!
– Мы еще не умерли.
– Некоторым из нас и не хочется!
Демон оказался даже умнее, чем она предполагала. Глядя на его изуродованную морду и дикую ярость, легко было забыть, что хитростью его народ превосходит людей. Вместо того, чтобы тратить время на полное разрушение преграды, он сосредоточил все усилия на одном участке. Проломив там дыру, он снова тянулся к колдунам.
Алеста и Коррадо могли остановить его, но на этот раз им не пришлось даже пытаться. Демона обожгло белое пламя, заставившее его отпрянуть. Обернувшись, Алеста с удивлением обнаружила, что Амиар уже стоит рядом с ними.
Вид у Огненного короля был измученный, утомленный до предела, однако он все равно сумел добраться сюда – и у него хватило магии, чтобы отпугнуть это существо.