Сперва это удивило Цезаря, потом – обидело и, наконец, разозлило. Если она способна на такое, значит, он в ней ошибся, вот и вся история. А в море много рыбы, хватит на всех!
Словно почувствовав его настроение, Илоиза Витре начала мелькать рядом с ним все чаще. Она и раньше не скрывала, что хочет быть с ним, признавалась в этом так откровенно, что самолюбие Цезаря не позволяло ему игнорировать ее. Но он все равно терпеливо объяснял ей, что ему сейчас не до того. Он не рассказывал ей про Эвридику, потому что болтать об этом было небезопасно, однако она, кажется, и сама почувствовала, что дело вовсе не в долге или работе.
Она вообще тонко разбиралась в чужих эмоциях. Илоиза первой заметила его недовольство и не позволяла мрачному настроению захватить его. Цезарь все меньше возражал: почему нет? Не он это начал, а Эвридика, вот пусть и посмотрит, сколько времени он останется без внимания.
Илоиза не была грубой или наглой в своем обожании, в ней чувствовалось изящество истинной аристократки. Она словно шагнула прямиком из прошлого, когда обольстительные куртизанки легко пробивали себе путь на самый верх. По крайней мере, так казалось Цезарю.
– Понятия не имею, почему меня к тебе тянет, – с тяжелым вздохом призналась Илоиза. – Это глупо?
– Хочется верить, что нет.
– Ты меня не любишь.
– Да и ты меня, ну и что?
– Я не знаю, что это за притяжение. Может, и любовь.
– Нет, не любовь, – покачал головой Цезарь.
Он и сам не брался сказать, почему так уверен в этом.
Он лишь знал, что Эвридика заметила его новую пассию. Чем больше времени он проводил с Илоизой, тем чаще она смотрела на них. Трюк был примитивный – пожалуй, даже слишком примитивный для Цезаря. Но какая разница, если все работает? Он и сам не мог толком понять, чего добивается и как во всем этом разобраться, он просто плыл по течению, надеясь, что все решится само собой.
Однако стало только хуже: в один из вечеров, когда он провожал Илоизу до дверей ее спальни, она вдруг сказала:
– Пойдем со мной, останься, прошу тебя.
– Я не могу… Ты же знаешь.
– Не можешь? – удивилась она. – Нет, не знаю и даже впервые слышу. Только потому, что ты меня не любишь? Никогда бы не подумала, что ты такой романтик!
Цезарь невольно вспомнил их знакомство, когда оба не скрывали, что им просто хочется секса на одну ночь.
– Нет, не думаю, что могу претендовать на звание романтика года, – фыркнул он.
– Тогда иди со мной… мне это нужно!
– Так уж и нужно?
Лазурные, непередаваемо красивые глаза Илоизы смотрели на него серьезно и печально.
– Да, нужно, я боюсь, что умру здесь. А если так, то я хотела бы перед этим быть с тобой.