Не лучший способ объявить новость, зато сразу все понятно. Не прошло и пары секунд, как по щекам мамы заструились слезы и она бросилась мне на шею: «О, милая, какая чудесная новость!»
Хотя мы с мамой любим друг друга, особой близости между нами нет. Мы не ведем бесконечных разговоров по телефону, не делимся всеми подробностями повседневной жизни, разве что на семейных ужинах. Потому мне так дороги редкие минуты нашего единения. Как будто выплеск эмоций компенсирует их недостаток в остальное время.
Иногда меня подстерегает разочарование.
Так получилось, например, когда я сказала маме, что мы со Стивеном хотим пожениться. Она обрадовалась, конечно, но, по-моему, ее это не очень тронуло. Спустя несколько минут после сообщения о помолвке она уже выскребала грязь между кафельными плитками. Пусть я не любительница уборки, но кто угодно, даже журнал «Домашний очаг», скажет, что это плохой способ отпраздновать!
Зато сегодня, узнав о беременности, мама не просто оправдала, но и превзошла мои ожидания.
Не переставая плакать, она расспрашивала меня обо всем: когда ожидается малыш, что я думаю, рада ли, не страшно ли мне. И, отвечая на все вопросы разом, я ощутила себя окутанной материнским теплом — ни с чем не сравнимое чувство. И неважно, что, услышав о нашем решении не узнавать пол ребенка, она раздраженно отрезала: «Полная чушь». Все равно мне казалось, что между нами возникла особая связь.
Пока она не предложила до поры до времени ничего не рассказывать папе.
Мама. Подожди немного. Хотя бы месяц.
(Месяц? Она что, рехнулась? Я одиннадцать недель держала рот на замке, приволокла свою задницу за город, чтобы лично сообщить ошеломляющие новости родителям, и она хочет, чтобы я молчала еще тридцать дней? Только через мой труп!)
Я. Но почему? Тебе не кажется, что и он должен знать? Он ведь обрадуется?
Мама. Конечно обрадуется. Только вот в последнее время он так остро реагирует… на каждое напоминание о возрасте.
На последних словах она понизила голос.
Моим родителям еще нет и шестидесяти. Я была сбита с толку.
Я. О чем ты говоришь? У него что, кризис среднего возраста?
Представив, что папа, как какой-нибудь молодящийся хмырь в шейном платке, обхаживает зеленых девиц, я поежилась. Все равно что наблюдать солнечное затмение широко раскрытыми глазами.
Мама (прыснув). Господи, Эми, какого ты мнения о своем отце?
Я. Тогда в чем дело?
Она огляделась с опаской, будто федералы по ошибке нашпиговали жучками нашу провинциальную халупу.
Мама. Папино место на работе занял какой-то парень моложе него.