— Случайность, которая не влияет на правильность вывода! — сказал Сталин. — Согласны?
— Так точно!
— Представления о награждении готовы?
— Никак нет!
— Почему?
— Хотел дождаться возвращения группы в Москву.
— А если не вернется? Идет война.
Судоплатов не ответил. Этого не требовалось: вопрос прозвучал, как упрек.
— Летчику-истребителю, сбившему двадцать самолетов врага, мы присваиваем звание Героя Советского Союза, — продолжил Сталин. — Летчик-штурмовик становится героем за восемьдесят боевых вылетов, снайпер, уничтоживший сотню гитлеровцев, также получает Золотую Звезду. Это правильно. Разведчик, чья добытая с риском для жизни информация помогла уничтожить тысячи фашистов, а также большое число их военного снаряжения, остается без награды. Вот это неправильно. Так, товарищ Судоплатов?
— Майор Петров отправился за линию фронта самовольно, — сказал Судоплатов. — Он грубо нарушил воинскую дисциплину и подлежал суду воинского трибунала.
— Он не в тыл побежал, не так ли? Воинская дисциплина свята, нарушителей мы строго караем. Для провинившихся офицеров существуют штрафные батальоны. Многие из осужденных честно искупают вину кровью. С тех, кто особо отличится, не только снимают судимость, но и представляют их к наградам. Например, первым ворвался в траншею врага, взял «языка» или уничтожил огневую точку противника. Неужели майор Петров сделал меньше?
— Представления будут готовы сегодня же! — сказал, вставая, Абакумов.
— Можно и завтра! — сказал Сталин. — Садитесь! Пора вернуться к этой «Валгалле». Какие будут предложения?
— Уничтожить! — сказал Василевский, раскрывая папку с фотоснимками. — Одним налетом авиации.
— Покажите! — сказал Сталин, подходя.
Василевский стал раскладывать на столе фотографии.
— Данные авиаразведки совпадают с информацией разведгруппы. Школа расположена в здании бывшего монастыря поселка Орешково. У монастыря толстые стены, наверняка имеются подвалы. Но если поднять в воздух эскадрилью тяжелых бомбардировщиков с ФАБ-1000, ни одна живая душа не уцелеет.
— При условии, что эта душа будет в монастыре! — сказал Сталин. — Вы уверены, что «Валгалла» еще там?
— Легко выяснить, товарищ Сталин! — сказал Абакумов. — Группа майора Петрова неподалеку.
— Если школа все еще в монастыре, это не означает, что нам удастся покончить с ней одним авиаударом, — сказал Сталин. — Трудно надеяться, что немцы будут сидеть и ждать наши бомбардировщики. Наверняка у них есть полевые занятия или какие-то работы. Часть диверсантов может оказаться вне стен монастыря и уцелеть. Это неприемлемо. Тысячи людей заняты обеспечением скрытности операции «Багратион», а одна-единственная группа шпионов сведет их работу на нет. «Валгаллу» нужно уничтожить полностью, до последнего человека! Авиаудар — это хорошо, но он должен сопровождаться наземной операцией.